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美國商務部長雷蒙多（Gina Raimondo）週二（1月25日）表示，晶片供應緊張，美國企業的關鍵晶片庫存量從2019年的40天，降到只剩5天。
這是商務部對全球約150家公司進行的調查結果，雷蒙多表示，調查結果顯示了國會批准「美國創新與競爭法案」（U.S. Innovation and Competition Act）的緊迫性，該法案包括撥款520億美元（約新臺幣1兆4,420億元）用於促進美國的晶片生產。參議院已通過了這項提案，但在眾議院卻陷入僵局。
她表示，美國公司仍然容易受到脆弱的供應鏈影響，哪怕發生輕微中斷，一些公司也可能被迫暫時關廠並解僱工人。
「這告訴你供應鏈是多麼脆弱」，雷蒙多說，「五天庫存，沒有出錯的餘地…這意味著什麼呢？疫情爆發、風暴、自然災害、政治不穩定、設備問題，真的是世界上發生任何一處可能擾亂（生產）設施的事，我們將在美國這裡感受到影響。」
全球晶片短缺，是因為疫情大流行使消費性電子產品的需求激增，全球也更依賴臺灣的晶片生產。台積電是世界最大的晶片代工廠，也是蘋果和福斯汽車等廠商的供應商。
「現在我們在美國製造的尖端半導體晶片為零」，雷蒙多說，「我們幾乎全部從臺灣購買。這些是尖端軍事設備所需的晶片。」
汽車業受到的影響特別大
晶片短缺對汽車業的打擊特別大，因為晶片製造商在疫情期間將產能轉向消費電子領域的客戶，這些客戶為半導體支付更多費用。包括通用汽車和福特在內的幾家汽車製造商，在去年被迫停止美國工廠的生產，因為他們買不到足夠的晶片。
根據商務部的調查，受訪者對晶片的需求中值，在2021年比2019年高出17%，基於舊技術的晶片和汽車製造商等公司使用的晶片尤其短缺。
匿名的受訪者還表示，他們不認為晶片短缺問題會在未來六個月內消失。許多產業高管此前已警告，晶片短缺問題要到今年下半年才會緩解，由於零組件缺貨，部分產品的生產將延後至2023年。
車用晶片出貨量 去年增3成
車用晶片嚴重短缺，使新車交期越來越長。但根據研調機構IC Insights資料顯示，2021年車用晶片出貨量達524億顆、年增30%，成長幅度創下10年新高，呈跳躍式成長，遠高於全球IC的22%成長幅度。
為何汽車晶片產量不低，汽車業卻仍缺晶片？IC Insights表示，全球疫情在2020年3月開始延燒，使全球汽車需求驟降，汽車製造商紛紛關廠，並向供應商取消訂單；2020年下半年，汽車業陸續重新開工後，車用晶片的產能已無法滿足需求，出現嚴重短缺。所以2021年汽車IC短缺的真正原因，主要是車用晶片需求呈現階梯式跳躍，而非半導體供應商無力提高產量。
若排除2020年車用晶片出貨因疫情影響下滑、比較基期偏低，IC Insights認為，與疫情爆發前的2019年相比，2021年車用晶片出貨量也增加了27%。
此外，2021年全球半導體總出貨量為3,940億顆，較2011年1,940億顆增加2倍，但車用晶片出貨成長更多，2021年車用晶片出貨量524億顆，是2011年176億顆的3倍規模。
歐洲12月汽車銷量暴跌22%
目前晶片供應問題仍在影響汽車業，歐洲的汽車銷量在去年12月已連續六個月下滑，去年也是數十年來歐洲汽車銷量最糟的一年。
歐洲汽車製造商協會（ACEA）1月18日表示，上個月乘用車註冊量下降22.8%，跌至95萬218輛。去年新車銷量下降了1.5%，銷售業績是該協會自1990年代初開始跟蹤市場以來的最差表現。
歐盟大多數市場的去年12月汽車銷量出現兩位數跌幅，義大利下跌27.5%，德國下跌26.9%，西班牙下跌18.7%，法國下跌15.1%。
從2021年全年銷量來看，歐盟四大市場中只有德國下跌了10.1%，義大利則成長5.5%，西班牙成長1.0%，法國成長0.5%。
幾個月來，汽車製造商一直預測全球晶片短缺問題將會緩解，但實際情況卻在惡化，今年獲得足夠晶片仍是一項艱鉅任務，而且疫情持續打擊消費者的信心。
法國汽車製造商雷諾（Renault SA）上週表示，2021年晶片短缺，讓汽車製造商損失汽車產能達50萬輛，這一問題將在2022年前六個月達到顛峰，然後隨著產能增加而緩慢改善。◇
