根據總部位於倫敦的專業拍賣行斯賓克(Spink & Son)的新聞稿,這枚金幣不僅將作為英國「最有價值的單枚硬幣發現」載入史冊,而且還是「拍賣史上最昂貴的英國中世紀硬幣」。
去(2021)年9月26日,52歲的生態學家兼業餘歷史學家邁克爾‧利-馬洛里(Michael Leigh-Mallory)使用金屬探測器在英格蘭德文郡尋寶,結果幸運的在赫米奧克(Hemyock)村莊附近的農田找到一枚金幣。
起初,他完全沒有意識到這枚金幣驚人的稀有性,直到他在臉書上分享了一張照片,立刻引起了斯賓克拍賣行的高級錢幣學家兼拍賣師格雷戈里‧埃德蒙(Gregory Edmund)的注意。
這位專家很快聯繫了這位兩個孩子的父親,並告訴他這枚金幣非常罕見。後來,經過鑑定證實,這是一枚亨利三世時期鑄造的金幣,具有非常重要的意義。
這枚珍貴的硬幣正面印有1216~1272年在位的英國君主亨利三世國王的頭像,他頭戴王冠、右手執權杖、左手拿著王權寶球,端坐在王座上,外圍寫著他的名號;背面則是十字紋飾與五葉花瓣,外圍是負責鑄造之人的名字。
英國首批金幣 6枚在博物館收藏中
此款金幣是亨利三世在1257年左右用個人屯積的黃金鑄造而成,面值為20便士,共鑄造了約5.2萬枚之多,這也成為英國史上第一批鑄造的金幣。但由於鑄造出來的硬幣的實際價值超過了其面值,因此,在亨利三世去世後,幾乎所有的金幣都被回收熔化,不再流通。
根據拍賣行的聲明,此款金幣目前僅有8枚存世,其中6枚收藏於博物館之中。
當地時間1月22日,斯賓克拍賣行經過多輪搶拍,最終以64.8萬英鎊(約新臺幣2,400萬元,其中包括拍賣費)的破世界紀錄價格拍賣給一位要求匿名的英國買家。
該拍賣行在臉書上分享了整個扣人心弦的拍賣過程。
利-馬洛里在拍賣行發布的聲明中說,出售這枚金幣的錢將留給他的兩個孩子,他們都對歷史充滿熱情。「事實上,我真的應該感謝他們,因為他們首先找到了這枚硬幣,是他們激勵著我外出勘探。」◇