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北京冬奧會引發了不少爭議，其中包括中共欲藉奧運窗口向國際社會宣傳其野心勃勃的數位貨幣。美國政界已對此表達擔憂，不過美國民眾可能未意識到，中共數位貨幣或已潛伏在身邊。
1月5日中共央行曾宣布全面展開數位人民幣試點。對於不關心甚至抵制北京冬奧的許多美國人而言，數位人民幣就和北京一樣遙遠。
然而一個易被忽視的事實是，中共的貨幣「暗戰」可能距離美國人只有一個「錢包」的距離。這個「錢包」就是來自中國的第三方支付（third-party payment）。
來西雅圖探親的中國遊客周安妮（Annie Zhou），最近在用某手機App上網買菜時，驚訝地發現居然可以使用支付寶（Alipay）消費。據該網路超市官網介紹，這是一家總部設在美國舊金山灣區的華人網路超市，目前對美國41個州和DC特區提供送貨服務，註冊用戶超過500萬。
在美國，接受支付寶等中國第三方支付的網路超市還有不少。而實體中小型商家則更多，甚至藥店巨頭CVS與Walgreens等美國主流商家都接受支付寶付款。
據彭博社2017年5月8日報導，支付寶母公司螞蟻集團與美國支付處理公司First Data達成協議：消費者可以在First Data服務的400萬家美國商戶中使用支付寶購物。
事實上，美國政府已認識到第三方支付的影響力。例如美國國稅局（IRS）要求2022年起，PayPal、Venmo、Zelle、Google Pay等第三方支付應用平臺須向IRS報告600美元或以上的商品和服務的付款。
《大紀元》記者向美國國稅局求證，新規是否涵蓋在中國擁有逾10億用戶的支付寶和微信支付。根據國稅局的回覆，包括外國支付平臺在內的所有第三方支付都需遵循新的稅務規則。
記者向螞蟻和騰訊公司求證支付寶和微信支付是否會遵循IRS的新規則，截至發稿前暫未收到回覆。
支付寶（Alipay）和微信支付（WeChat Pay）都屬於第三方支付。所謂「第三方支付」，是指由第三方業者居中於買家、賣家之間進行收付款作業的交易方式。這種模式起源於美國，但在中國獲得高速發展。
支付寶成數位人民幣的「錢包」
儘管中共央行反覆聲明數位人民幣主要用於中國國內零售支付領域，但《第一財經》等多家中國財經媒體都對數位人民幣能否成為主流支付工具表示質疑。這些中國財經媒體認為，在支付寶和微信在零售支付領域中占據了絕對主導地位的前提下，數位人民幣沒有多少優勢。
不過，中共央行數位貨幣研究所所長穆長春在2020年10月25日的演講中透露了些許關於數位人民幣的謀劃。他強調，微信和支付寶是「錢包」，數位人民幣是錢包裡面裝的錢。
穆長春的這一比喻暗示了中共的數位人民幣戰略，那就是數位人民幣或許不易被中國和國際社會廣泛接受，但只要裝載數位人民幣的「錢包」，即支付寶等第三方支付被接受就行。
截至1月5日央行全面展開數位人民幣試點時，微信和支付寶也正式接入數位人民幣。
馬雲和他的阿里巴巴開拓了中國的第三方支付產業，使支付寶從最初的淘寶第三方擔保交易工具，擴展至更多的領域和行業，甚至滲透進中國社會的方方面面。
在日趨流行的行動支付領域，《華爾街日報》2017年報導援引研究公司Forrester數據說，阿里（支付寶）和騰訊（微信支付）領跑該領域，2016年中國的行動支付產業規模是美國的90倍。
國際支付巨頭PayPal，是美國和世界上第一家第三方支付公司。但目前全球交易量最大的第三方支付平臺是阿里支付寶。
10年前中共就盯上第三方支付
支付寶創立8年後，中共盯上了高速發展的第三方支付產業。2011年起中共以規範監管為名開始實施支付牌照制。截至目前，中共累計發放271張支付牌照，註銷逾30張支付牌照。
不同於美國以市場和法治原則為主導的金融監管機制，中共對第三方支付產業的監管更像是養蠱遊戲，放縱官商勾結、野蠻成長，例如一張支付牌照一度被炒賣至30億元人民幣天價。
期間阿里支付寶和騰訊微信支付幾乎壟斷了中國的行動支付市場，兩者的市占率逾九成。
值得一提的是，已經被美國政府拒之門外的華為（Huawei），以及差點被封禁的抖音（TikTok）的母公司字節跳動（ByteDance），都已拿到了中共的第三方支付牌照，其中抖音支付已於2021年1月上線。
依據中共的《網絡安全法》《數據安全法》等法規，無論阿里、騰訊或抖音都和華為一樣，無法拒絕中共政權的任何要求，包括交出用戶資料。◇
