白衣庵最早造於宋代,當時只有一間草堂,明末時盡毀。清順治六年(西元1649年),五臺山的德升和尚得到點化,立志創建寺院。他化緣數十年建成大殿、偏殿十餘間,取名「白衣庵」。然而,整體的工程尚未完成,德升和尚卻涅槃了,修建工作便停了下來,這一年是乾隆五年(西元1740年)。
二十年後,也就是乾隆二十五年(西元1760年),有位二十歲的山西商人董繼先到亳州做藥材生意,偶然間來白衣庵遊覽。
董繼先見到佛殿和堆積如山的建材,越看越熟悉,好像似曾相識,恍然間竟喚醒了前世記憶,想起了自己就是德升和尚的轉世,再來到發願的故地,憶起了前世抄寫的佛經,收藏的度牒,而且能一一指出放置在哪裡,他取出來閱讀,真的絲毫不差。回想起這一切,董繼先不禁悲從中來,伏地痛哭。
當年德升和尚戒行甚深,圓寂前因興建寺院的宏願還未實現,於是就發誓來生繼續工程。如今,雖然建材仍在,然而,要完成寺院的修造工程,還需要很大一筆錢,因此董繼先回到家中諮詢父母意見。
當他的父母聽他陳述了心願後,並不意外,還告訴他:「你年幼學說話時,就曾問過亳州白衣庵在哪裡。」在父母支持下,董繼先遂捐巨資修建白衣庵,完成了德升和尚生前規劃的修造工程,建成環殿經閣、藏經樓、鐘樓、鼓樓、廂房一百餘間,山門修了四大金剛,院中置假山,種花木,廣植牡丹十餘畝,寺院內外蒼松翠柏,掩映紅牆綠瓦,寶殿飛檐挑角,氣勢恢宏。
他還親手書寫聯跋,詳細自述轉世而來完成前世心願的經歷。從此白衣庵的山門就朝向西北方,也就是山西的方向,紀念建造白衣庵的緣起牽繫的這一輪迴轉世事件。◇
(*文革十年中白衣庵遭到毀壞,後來在九〇年代改建的白衣律院,山門也改了方向。)
資料來源:《洞靈小志》等