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臺北慈濟醫院眼科部副主任沈姵妤發現，琳琳的雙眼分別有數顆大小不一的針眼，又紅又腫，而且睫毛根部布滿像頭皮屑的白色屑屑，於是取了3根睫毛進一步檢查。
結果發現，造成琳琳眼睛反覆感染的原因不是別的，就是許多蟎蟲在作怪。透過抗生素配合茶樹精油治療，一個月的時間，蟎蟲全數消失，琳琳的針眼也順利康復。
蟎蟲是寄生蟲的一種，常寄生於睫毛毛囊內造成眼瞼發炎及角質化。若未及時治療，可能引起毛囊腫大發炎，要是侵犯到分泌油脂的麥粒腺體，造成阻塞、萎縮，則可能變成永久性乾眼症。
茶樹精油能降低蟎蟲數量
有感於許多門診患者受蟎蟲所苦，沈姵妤為首的研究團隊自2018年開始投入研究，發現以茶樹精油治療可以顯著降低人體蟎蟲的數量，並改善眼瞼緣炎的病症。
去（2021）年2月，論文「人體蠕型蟎蟲數量的改變與蟎蟲引起之眼瞼緣炎症狀之改善」獲國際期刊《EYE》認可為具獨創性的研究並且刊登，為臺灣眼部蟎蟲治療訂定了有效且實用的治療標準。
沈姵妤指出，外國研究發現，70、80歲的年長者因為生活習慣、老化、免疫力下降，約有近八成的眼睛藏有蟎蟲，這些患者在治療前的症狀以分泌物多、癢、異物感為多，也有部分患者無明顯症狀；孩童則是易因免疫力差、過敏眼睛癢而伸手揉眼睛，進而造成感染。
由於蟎蟲嗜吃表皮細胞及皮膚油脂，所以除了免疫力低下的人，屬油性膚質，有酒糟鼻、玫瑰疹的民眾眼瞼也容易成為蟎蟲的溫床。
有鑑於臺灣對蟎蟲的研究量少，研究團隊在取得病人同意後，針對罹患眼瞼緣炎的患者，每隻眼睛隨機選拔三根睫毛進行檢驗，同時計算寄生的蟲體數量，再以眼瞼清潔棉片清潔，塗抹50%稀釋後的茶樹精油，接著衛教病人返家後以相同方式，改以5%茶樹精油清潔做居家治療。
蟎蟲治療需持續至少一個月，過程中每兩個禮拜要返院檢查，同時再次塗抹50%的茶樹精油。研究團隊發現，病人在這種方式的治療下，蟎蟲數量得以有意義的降低。
沈姵妤解釋：「從蟲卵到孵化成幼蟲需要60小時，蟲體成長則約1~2週，因此治療目標是降低平均蟲數，只要蟲數降低，蟎蟲無法繁殖，症狀就會改善，既有的蟲也會隨著時間自然老化死亡。」
清潔為首要之務
防蟲的首要任務是清潔，沈姵妤提醒民眾勤洗手的重要。針對女性民眾習慣使用的眼部化妝品，若曾接觸過蟎蟲患部，她建議全數丟棄，即便沒有接觸，也應該3個月更換一次；此外，毛巾、枕頭等常用寢具則是建議每週以熱水或雙氧水清洗消毒，防患未然。◇
