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掉髮與血管幽靈化的關聯
和肌膚一樣，頭髮也會影響人的外表年齡。不只男性，近年來也有越來越多女性有掉髮的問題。掉髮的原因包括荷爾蒙失調、壓力等，但最近也開始有研究提出掉髮與血管幽靈化的關聯。
毛囊這個組織包覆著頭髮根部的毛根，是一層包覆毛髮的管鞘；毛囊周圍的微血管呈螺旋狀分布，輸送氧氣和養分，以維持毛髮的健康。包圍毛乳頭的毛球有毛母細胞，毛母細胞會從微血管吸收養分，進行新陳代謝，促使頭髮生長。
毛囊由皮膚的幹細胞形成，如果形成毛囊的細胞不增生，就無法維持毛囊的健康；如果毛囊可以從微血管獲得大量的氧氣和養分，就能長出較粗的頭髮。但是當微血管幽靈化導致無法充分運送氧氣和養分時，就無法培育毛囊，造成頭髮變細和掉髮。
在毛囊側邊的毛髮隆起部位存在著皮膚的幹細胞，這裡會長出皮膚組織，這個部位的微血管也呈現螺旋狀，由血管製造微環境（壁龕區），幹細胞在這個區域會受到保護，維持未分化的狀態。
當微血管幽靈化導致無法充分運送氧氣和養分時，就無法培育毛囊，造成頭髮變細和掉髮。（Shutterstock）血管生長訊號也會在這個區域發揮作用，分泌蛋白質讓幹細胞維持在未分化的狀態。換句話說，就是把像毛囊蛋一樣的細胞，儲存在這裡。但是當血管幽靈化，就無法維持幹細胞的狀態，毛囊也會逐漸退化，最後引起掉髮現象。
提升血管強度的飲食建議
如果想要提升血管強度，日常飲食吃什麼當然很重要，「應該怎麼吃」也是關鍵，在此提出5個飲食建議。
1 吃飯吃八分飽
每次吃飯都吃八分飽，怕胖則可以吃七分飽；如果吃太飽，多餘的脂肪就會囤積在體內，導致血管幽靈化。
2 減緩進食速度
進食後，通常空腹感會降低，取而代之的是飽足感；在這個時候，腦內的飽食中樞會開始運作。不過，如果吃得太快，就有可能在飽食中樞作用前，攝取過量的卡路里，進而導致肥胖，而且吃太快本身就有很大的風險。
另外，如果身體原本處於空腹狀態，突然有食物進入，血糖也會迅速飆高，所以請盡量充分咀嚼，養成細嚼慢嚥的習慣。
3 控制含糖飲料
一次攝取大量咖啡、運動飲料等含糖飲料是很危險的事，雖然有一些人為了健康著想，早餐會喝果汁取代含糖飲料，但是這些果汁的含糖量其實超乎想像的高，如果一定要喝，請慢慢地喝。
4 保持少量多餐
每天身體所需要的養分應逐次攝取，盡量分5~6次，或許一般民眾的飲食習慣很難做到這樣，但維持血糖穩定就是提升血管強度的祕訣。
5 限制醣類攝取
現今有越來越多中高年齡層的男性採取限醣減肥法，醣類（葡萄糖）是身體和大腦能源的原料，完全不攝取醣類，未免過於極端。雖然短時間限制醣類的攝取確實能有效減重，但是身體的變化必須經過長時間，才能看出限醣減肥法的真正價值。
現在之所以要限制醣類攝取量，就是因為世界上充滿太多甜食和碳水化合物，相較於狩獵和農耕的時代，現代人可以輕易攝取到大量的醣類，但是現代人的運動量卻銳減，導致醣類和脂肪囤積在體內。
即使不是特別熱愛甜食的人，在日常生活中，可能也在不知不覺中攝取了大量的醣類。在這樣的情況下，如果不刻意去控制，或許就無法限制醣類的攝取量，因此限制醣類攝取量才會演變成一種飲食和減肥法。
不容否認的，高血糖確實是幽靈血管的大敵，所以要讓腦部和身體正常運作，適當攝取醣類仍是必要的條件。
——摘編自《別讓幽靈血管找上你：33招血管修復術,遠離老化、糖尿病、失智症》世茂出版◇
