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這十個常用生活品 居然都是美軍發明的

利用衛星導航系統對地震和海嘯進行監測。(Shutterstock)
利用衛星導航系統對地震和海嘯進行監測。(Shutterstock)

編譯/夏雨
美國武裝部隊擁有悠久的創新歷史,許多最初出於戰場需求,而創造的發明往往會被民用。人們每天使用的數十種設備、小工具、食物等,最初是由美國軍方構思並為軍隊設計的。

「24/7 Wall St.」網站找出了多種商業產品,這些產品是軍事研究的直接成果,產品類別從高科技奇蹟到簡單的家居用品。

許多為軍隊創造,並後來被推廣用於商業產品的發明,都是在二戰期間完成的。在戰爭期間,有必要想辦法在遠離家鄉的歐洲和太平洋戰場上,保持美軍的安全和健康,並保證他們車輛的使用和設備的運行。

美國士兵。(Delil Souleiman/AFP via Getty Images)美國士兵。(Delil Souleiman/AFP via Getty Images)

為士兵開發的一些食品、小工具、車輛和配件在部隊中變得如此受歡迎,以至於士兵們希望在從戰爭中返回後,繼續在平民生活中使用它們。如果退伍軍人喜歡一種產品,那麼它可能會有巨大的市場。

以下介紹美國軍方設計發明十種流行的日常用品。

1. 天氣雷達

發明年分:1930年代

用於天氣預報的雷達技術,曾在二戰中用於拯救盟軍的生命。在1930年代,研究人員觀察到,飛機可能會干擾無線電訊號。這一發現導致在戰爭期間,使用雷達作為探測敵機的手段。

這項技術並非完美。一些雷達操作員注意到天氣可能會干擾讀數。戰後,研究人員能夠對雷達技術進行微調,從而比以往任何時候都更早探測到強風暴和強風。

2. 吉普車

發明年分:1940年代

二戰期間,美國陸軍需要輕型偵察車,並要求汽車製造商開發原型並提交提案。政府選擇了美國班塔姆(American Bantam)汽車公司的設計——一款最高時速約為105公里/小時的四輪驅動汽車。吉普車誕生了,被證明對美國的軍事努力作出寶貴貢獻,當時的德懷特‧艾森豪威爾將軍說:「沒有它,美國就不可能贏得第二次世界大戰。」

吉普車。(攝影/李奧)吉普車。(攝影/李奧)

該公司在戰爭期間生產了超過60萬輛吉普車,後來以相當便宜的價格,向民眾出售了戰後的剩餘產品。

今天,菲亞特克萊斯勒汽車公司銷售吉普車。雖然自二戰以來吉普車的軍事用途有所減少,但在2020年,美國銷售的吉普牧馬人(具有許多原始設計特徵)已超過20萬輛。

3. 衛生棉條

發明年分:1914年

現代衛生棉條起源於第一次世界大戰。在第一次世界大戰期間,棉花供應短缺,增加了對其他形式廉價繃帶的需求,一種廉價替代填充物問世。同樣的材料也將用於面紙的開發,作為手帕的一次性替代品。

衛生棉。(攝影/王文君)衛生棉。(攝影/王文君)

根據美國政府合同,Kimberly-Clark Co.能夠生產纖維棉,這是一種由木漿製成的吸水材料。戰後,Kimberly-Clark將纖維棉重新用於製造衛生紙和Kotex護墊。

4. 微波爐

發明年分:1946年

微波技術最初被用作雷達,以幫助在二戰期間定位敵人,微波烹飪食物的能力是偶然發現的。在進行微波雷達技術研究時,國防承包商雷神公司一名工程師,注意到他口袋裡的一塊糖果融化了。這導致人們意識到,微波設備可以用於加熱和烹飪食物。那年之後,雷神公司申請了第一個微波爐專利。

使用微波爐加熱食品。(Fotolia)使用微波爐加熱食品。(Fotolia)

第一臺商用微波爐於1954年製造,大約有冰箱那麼大。該技術是塑造美國廚房和全球廚房的眾多軍事發明之一。

5. 奇多(Cheetos)

流行的休閒食品奇多是在二戰中創造出來的,目的是為了滿足飢餓士兵的心願,他們想念在家裡吃的奶酪。

1943年,美國農業部科學家喬治‧桑德斯(George Sanders)在美軍的要求下開發了第一種奶酪粉——首先將奶酪切碎或磨碎,然後將其烘乾。通過去除奶酪中的水分,它不僅可以保存更長時間,而且重量更輕,從而更容易運送到海外部隊。

戰爭結束後,Fritos公司將新開發的脫水奶酪,和一些膨化的「濃縮玉米麵」結合起來,製成了一種新的零食。1948年,該公司開始銷售奇多。最終,奇多成為美國最受歡迎的休閒食品之一。

6. 膠帶(Duct tape)

發明年分:1942年

二戰期間,美國軍方需要一種耐用膠帶,可以在惡劣的野外條件下保持黏合。軍方要求強生公司開發這種產品,最初因其防水特性而稱其為鴨帶。在戰後房地產繁榮時期,平民開始大量使用該產品。

7. GPS全球定位系統

發明年分:1960年代

在1960年代,美國國防部開發了最初的全球定位系統(GPS)。這個想法是使用衛星來確定用戶在地球上的位置。

雖然該系統於1994年3月全面投入使用,但它在此之前就已引起民眾的興趣。羅納德‧雷根總統於1983年首次確認GPS的民間應用。

8. 互聯網

發明年分:1969年

如果沒有軍方將多年的工作和數十億美元,投入互聯網的先驅ARPANET(高級研究計畫署網路,Advanced Research Projects Agency Network),人們現在將很難享受互聯網帶來的方便。高級研究計畫署網路始於冷戰時期,是美國軍方在不需要指揮中心情況下,開發訊息共享系統的一種方式。軍方擔心任何中心位置都會成為蘇聯的目標。

網際網路。(Fotolia)網際網路。(Fotolia)

到1960年代後期,大學能夠造訪有限的ARPANET試運行。當時,網路用戶只能遠端登錄電腦、遠端列印和傳輸文件。數十年的創新,使ARPANET成為我們今天所享受的互聯網。

9. 虛擬現實(Virtual Reality)

發明年分:1979年

21世紀的虛擬現實,通常用於娛樂。但當這項技術首次開發時,是一項嚴肅業務。早期的飛行模擬器需要在地面上訓練飛行員,讓他們為在真實駕駛艙中可能體驗到的事情,做好準備,但當時技術不夠先進,無法為學員提供視覺效果。

1979年,軍方生產出第一臺頭戴式視覺顯示飛行模擬器。使用該模擬器,飛行員可以訓練駕駛飛行噴氣式戰鬥機,而不會導致其中一架價值數百萬美元的飛機墜毀。

10. 飛行員太陽眼鏡(Aviator Sunglasses)

發明年分:1930年代

如今,作為標誌性的時尚單品,飛行員太陽眼鏡的獨特形狀和深色鏡片,曾經幫助飛行員在高層大氣飛行時,免受危險的明亮陽光傷害。1930年代,光學製造商Bausch & Lomb在美國陸軍航空兵團的指導下,開發了飛行員護目鏡。

Bausch & Lomb於1937年將太陽眼鏡重新命名為Ray-Ban(雷朋)——因為它們可以消除太陽光線——並將其出售給民眾。◇