目前正值俄烏戰爭,美俄關係降至幾十年來的最低點,因此這次換囚更加引人注目,美聯社稱之為「戲劇性」換囚。
美國前海軍陸戰隊隊員里德於2019年夏天被捕,俄羅斯當局稱,里德在酗酒後襲擊了一名警官,被判處九年徒刑。里德的家人堅持他是無辜的,美國政府稱他被不公正拘留。
上個月,里德的父母與拜登進行罕見的私人會面,他們擔心俄烏戰爭阻礙兒子獲釋。美國總統拜登週三聲明,「在將特雷弗(里德)帶回家的談判中,需要做出艱難的決定,我會慎重以待。」
美國方面則同意遣返俄羅斯飛行員雅洛申科(Konstantin Yaroshenko)作為交換。雅洛申科於2010年在利比亞被捕,然後引渡到美國。他因共謀走私古柯鹼到美國被判20年監禁,在康州服刑。俄羅斯多年來一直要求釋放雅洛申科,但拒絕美方釋放里德的要求。
換囚的地點在一個歐洲國家,雙方沒有透露是哪個國家,但是換囚前數小時,商業航班追蹤網站發現,一架俄羅斯聯邦安全部門的飛機飛往土耳其安卡拉。而美國監獄局也連夜更新網站,雅洛申科已不在被拘留之列。◇