澳洲將在週六(5月21日)舉行大選,《雪梨晨驅報》(Sydney
Morning
Herald)委託的民意調查顯示,在政黨偏好調查中,保守派聯盟正縮小差距。兩週前,中間偏左派的工黨與保守派自由-國家聯盟(Liberal-National
Coalition)支持度分別為54%與46%,現在為51%與49%。
《衛報》(Guardian)的民調也有同樣的趨向,兩週前工黨與保守派支持度分別為49%與45%,現在為48%與46%。
領導保守派聯盟的現任總理莫里森(Scott Morrison)說,這個趨勢「非常令人鼓舞」,而工黨承認兩大陣營的選舉結果將「非常接近」。
在這次選戰中,生活費用高漲已經主導了競選的最後階段,在民意調查中,許多選民將物價列為最關鍵的問題。除此之外,不論是目前執政的聯合政府,還是莫里森口中易受中共影響的工黨,都大致贊同來自北京的威脅是澳洲的首要安全問題。
以下是綜合法新社、《金融時報》和《日經亞洲評論》等媒體報導,有關澳洲選舉的重要議題。
選民最關心通膨問題
經濟形勢對選民來說是最緊迫的。根據市場研究公司「益普索」(Ipsos)4月的一項調查,排名前五的問題按重要性順序依次是生活成本、醫療保健、經濟、住宅和汽油價格。由於通膨處於20年來的最高水準(5.1%),油價、商品價格和住房成本飆升。雪梨的平均房價現在為150萬澳元(約新臺幣3,100萬元)。
一半的受訪者表示,他們擔心物價上漲,而2019年上次聯邦大選時這一比率為34%。
令貸款族更痛苦的是,澳洲央行於5月上調利率,這是20年來第一次。
莫里森表示,物價上漲是全球現象,澳洲的表現比大多數國家都要好。而他領導的政府已經減免州燃油稅6個月。
工黨領袖艾班尼斯(Anthony Albanese)嘲笑莫里森的減免措施就像「助晒乳」,一旦人們投完票就會消失不見。艾班尼斯上週表示,他將支持把最低工資提高5.1%,讓上班族的收入跟上通貨膨脹的步伐。
氣候議題
環境問題在澳洲是一個熱門話題。氣候變化行動是年輕人關注的選戰議題之一。
執政聯盟去年承諾,其目標是到2050年實現淨零碳排放,即放棄保守派傳統上主張的強大煤炭工業立場。執政聯盟的策略是投資低排放技術和綠色(可再生)能源。
工黨的目標是積極解決氣候問題。該黨承諾到2030年將排放量在2005年的基礎上減少43%,而莫里森政府的目標是減少26%~28%。反對黨計畫推廣綠色能源的計畫,並承諾投資200億元用於緊急電網升級。但工黨沒有承諾逐步淘汰煤炭或禁止新煤礦。
疫情後復甦
澳洲失業率只有4%,澳洲在疫情後強勁經濟復甦要歸功於莫里森。莫里森因敢於大力支出保護就業和經濟而廣受讚譽。但莫里森因疫苗推出緩慢,及防疫的自主管理政策而受到反對派的批評。
中國問題
中國是澳洲最大的貿易夥伴,但近年來,雙邊關係急劇惡化。為對抗來自中共的威脅,莫里森政府與美國和英國簽署了「AUKUS」安全協議,並承諾增加巨額的國防與網路安全開支。
鑒於工黨領袖艾班尼斯在民調中領先,國際上認為,澳洲在印太安全和北京問題上極其強硬的立場,可能會因為5月21日的選舉結果而重置。
然而,儘管莫里森將防禦作為其競選的核心,並試圖將艾班尼斯描繪成對中共軟弱的人,但分析人士表示,工黨若獲勝不太可能大幅改變澳洲的國家安全戰略。
工黨已支持AUKUS和其他聯盟的軍事舉措,並試圖擺脫對手指稱的親北京指控。工黨還提出了建立澳洲-太平洋國防學校的想法,以培訓來自太平洋島國的安全部隊成員。
在戰略上,莫里森政府加強了與西方國家的關係,包括與日本、印度和美國建立「四方安全對話」(Quad)。另一方面,工黨也打算維持和加強與親密盟友的夥伴關係。◇