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由於天氣條件等多種因素，美國的小麥種植和產量將大幅減少，對原本因俄烏戰爭引起的全球糧食短缺帶來了更大的衝擊。
美國是世界第四大小麥出口國，鑑於全球糧食危機和俄羅斯對烏克蘭的戰爭限制了兩國的小麥出口，導致糧食供應緊張。俄烏戰爭於2月下旬爆發後，全球近1/3的小麥出口中斷，芝加哥期貨交易所的基準小麥價格上漲了50%，達到每蒲式耳13.60美元以上。
緊接著傳出中國和歐洲部分地區的收成不樂觀，隨後主要生產國印度禁止出口，導致庫存收緊並加劇全球糧食供應的不確定性。聯合國警告，戰爭對糧食、石油、燃料和化學肥料的影響，可能會使數百萬人陷入饑荒，需要數年時間才能解決。
美國政府一直在呼籲美國農民今秋種下更多冬小麥，政府表示從今年秋天開始，允許在一些環境敏感區種植冬小麥。但穀物分析師表示，乾旱和昂貴的農業投入可能會限制產量成長。
美國的小麥有兩期：現在種植的春小麥和即將收穫的冬小麥。但兩種小麥都遇到了難關。
在美國最大的小麥種植州堪薩斯州，乾旱襲擊冬小麥之後，北達科他州的春小麥也出現問題。由於嚴重乾旱，美國冬小麥的收成可能會下降25%以上。堪薩斯州的農民今年可能會放棄數千英畝乾枯的小麥，而不是花錢收割。
然而北達科他州正好相反，雨水太多。今年4月，一場歷史性的暴風雪使部分地區積雪超過一公尺，積雪融化後引發洪水。
北達科他州農民格羅特伯格（Dwight
Grotberg）原本打算在今年春天種植更多小麥，希望從俄烏戰爭引起的小麥供應短缺、價格飆升中獲得利潤，但是大雨阻礙了格羅特伯格的小麥種植計畫。到目前為止，土地過澇使格羅特伯格只能種植大約500英畝（200公頃）的小麥，這是他原本計畫播種土地的1/4。
小麥種子在潮濕的土壤中可能難以發芽或出芽不均，而重型農業機械可能會壓實過度泥濘的田地或卡在淤泥中。太晚種植春小麥可能倒致減產，或在作物完全成熟前面臨霜凍的風險。
格羅特伯格說：「我們陷入了困境…通常情況下，這個時候小麥已經種植完畢。」
40年來最慢的春季播種
由於春季過澇，幾乎可以肯定美國北部平原糧倉今年不會有大豐收。根據美國農業部的數據，截至5月22日，美國預期春小麥播種面積僅播種了49%，與2014年相若，為1996年以來的最低水準。
在生產約一半美國春小麥的北達科他州，農民們僅種植了27%的作物，這是40年來第二慢的速度。北達科他州農業專員戈林（Doug Goehring）說：「一些農民還沒有開動機器呢。如果北達科他州不能大量種植，只會對全球市場造成更大的破壞。」
旱災導致冬小麥不值得收割
在美國南部平原，冬小麥得到的雨水澆灌很少，種植者擔心今年冬小麥的收成。5月中旬，訪問堪薩斯州麥田的私人團體預測，今年收成將減少28%，由於乾旱造成損失，會比正常情況下有更多未收割的田地。
堪薩斯州農民埃姆克（Vance Ehmke）說：「我們經歷了非常乾燥的5月，小麥產量受到了天氣的影響。」
根據美國農業部的最新估計，該州大約6%的小麥會被放棄收割。但考慮到旱災，堪薩斯州州立大學小麥農業專家洛拉托（Romulo Lollato）認為，放棄收割的土地面積會更高。洛拉托說：「如果今年有8%、9%到10%的種植小麥被棄收，我不會感到驚訝。」
科羅拉多小麥執行董事埃克（Brad Erker）告訴訪問團體，在鄰近的科羅拉多州，放棄的種植面積可能高達30%。
生質燃料競爭 麥田萎縮
在美國，由於生物燃料生產商的需求，種植玉米和黃豆更有利可圖，受到農民青睞，導致小麥產量長期以來一直下降。自2000年以來，種子生物技術使玉米和黃豆的產量提高了30%，同期小麥的產量僅僅增加6%。
生物燃料需求可能會使小麥種植面積繼續縮減。有兩個新的黃豆加工廠將在北達科他州東部開業，生產黃豆油，作為可再生柴油燃料。隨著北部平原的種植面積縮小，北達科他州的農民正在考慮種植可以在春季播種的黃豆，而不是小麥。◇
