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歐盟領導人週四（6月23日）授予烏克蘭候選國的身分，讓烏克蘭朝歐盟成員國的目標邁出關鍵一步。這也是歐洲地緣政治大膽的一步，烏克蘭當局和歐盟形容，這是「歷史性時刻」。
雖然烏克蘭可能在十多年後才正式加入歐盟，但歐盟接受烏克蘭作為候選國的決定，是歐盟深入前蘇聯地區的象徵。
在俄羅斯2月24日入侵烏克蘭後不到一週，烏克蘭就申請加入歐盟。歐洲議會在歐盟峰會開始前數小時，以529票支持、45票反對和14票棄權，批准給予烏克蘭歐盟候選國地位，並呼籲歐盟各國政府「毫不遲疑的採取行動」。
俄羅斯入侵烏克蘭促使基輔當局正式申請歐盟候選國身分，歐盟也加快了批准進程。歐盟外交和安全政策高級代表波瑞爾（Josep Borrell）週四說：「烏克蘭人民屬於歐洲大家庭，烏克蘭的未來與歐盟同在。…今天標誌著我們一起前進的漫長旅程的開始。」
烏克蘭總統澤倫斯基（Volodymyr Zelenskiy）在推特上表示，「烏克蘭的未來在歐盟。」他對歐盟的決定表示歡迎，稱這是「獨特的歷史性時刻」。
烏克蘭的鄰國摩爾多瓦（Moldova）也獲得了歐盟候選國身分，另一個前蘇聯國家喬治亞被告知，一旦條件充分，也將獲得同樣待遇。
週四稍早，烏克蘭駐歐盟大使切恩佐夫（Vsevolod
Chentsov）告訴路透社，歐盟的綠燈「向莫斯科發出了一個信號，即烏克蘭及其他前蘇聯國家不屬於俄羅斯的勢力範圍」。俄羅斯總統普亭（Vladimir
Putin）曾表示，他發起「特別軍事行動」在一定程度上，是由於西方侵占了俄羅斯的合法地理影響範圍。
烏克蘭需要進行改革
加入歐盟的過程是漫長的。為了獲得歐盟成員資格，各國必須滿足一系列的經濟和政治要求，包括對法治和民主原則的承諾。烏克蘭也必須打擊政府貪腐的根深蒂固陋習，並採取其他改革措施。
歐盟領導人強調，這些國家將有很多「功課」要做。歐盟執行委員會主席范德賴恩（Ursula von der Leyen）在記者會上說：「我相信他們（烏克蘭和摩爾多瓦）將盡快採取行動，並盡可能努力實施必要的改革。」
范德賴恩表示，烏克蘭已經採用了約70%的歐盟規則和標準，但還需要採取其他「影響深遠」的措施，包括「法治、寡頭（握有強大權力的少數人）、反腐和基本權利」等領域，仍有很多工作要做。
歐盟候選國身分意味著什麼
成為歐盟候選國不會得到歐盟的直接安全保證，但是正式獲得歐盟成員資格後，就會受到歐盟條約條款的保護，如果一成員國遭到武裝入侵，其他歐盟國家有義務盡其所能提供援助。
加入歐盟的主要好處是經濟上的，因為可以進入有4.5億消費者的市場，勞動力、商品、服務和資本可以自由流動。
德國總理蕭茲（Olaf Scholz）本週表示，歐盟必須「改革內部程序」，為新成員的加入做準備，並特別指出關鍵問題需要以特定多數而不是一致通過。◇
