loading...
清康熙乾隆時期名士沈炳震（1679~1737年），一日在書房休息，做了一場夢。夢中他被一位青衣人帶領到一處庭院，見到一面鏡子。沈炳震向前一照，竟看到他穿著兩百年前的明朝服裝！
正摸不著頭緒之際，一位頭裹青巾的老兵闖進來，表明自己是他前世老僕人，並呈上一冊文書，「您前生在明朝嘉靖年間，姓王名秀。」他說青衣召見沈炳震，為的是明朝一場冤孽，現在在地府有五百鬼控告。閻王請他來一問究竟。
這五百鬼是明武宗（1491~1521年）時期，叛軍劉宸、劉寵麾下士兵，他們在叛軍兵敗後詐降大明，再度反叛，被朝廷總兵所殺。沈炳震（王秀）那一世曾寫書信勸阻總兵刀下留人，但是總兵執意不從。老僕呈上的書信即是此信，以此作為證據。
青衣人於是帶著沈炳震走了數里路，來到一處宮殿前，但見宮殿正坐著一位白鬚王者。王者傳喚總兵盤問，了解事件始末，再傳喚沈炳震進殿。
王者說，按明朝律法，沈炳震的官職「兵備道」位階總兵高，足以指揮總兵不殺這五百人，過錯在於沈炳震懦弱。
「這五百人非殺不可！」總兵在旁強力爭辯說，他們詐降又反，「我是為國而殺，不是為了私怨而殺。」此時階下湧出五百頭顱，伴隨惡臭張口就來咬總兵。
大王拍案厲聲斥責。鬼魂說，當時詐降與反叛的只是幾個頭領，它們只是協從，「為什麼要殺盡我們？而且總兵意在迎合嘉靖皇帝的嚴刻之心，並非真的為國為民。」
王者眼看總兵心跡不明，不能成神而去，五百鬼魂又怨氣不散，又不能託生為人。於是決定上奏玉帝，聽候處置。不過沈炳震在此事只犯小過錯，可以放他還陽。但是為懲罰其懦弱，罰他轉世做富家女。五百鬼這才叩拜謝過大王。
青衣也帶沈炳震出去。沈炳震這才豁然從夢中驚醒，原來他已經昏厥了一天一夜。
一場白日之夢，讓沈炳震知道了自己的前生，又因前世怯弱之過，來生將會轉生為富家千金。他還沒有去世，閻君已經安排好了他的去向。人生猶如劇本，一切都在神的安排中！◇
（據《北東園筆錄初編》卷02）
