蜂巢英雄會「拯救蜜蜂，就是拯救老兵！」

雖然，蜜蜂和退伍軍人，兩者聽起來可能毫不相關，但創始人兼執行長史蒂夫‧希門尼斯（Steve Jimenez）發現，他們兩者之間，其實可完美搭配。

退伍軍人中的一個主要問題是自殺率高。希門尼斯指出，死於自殺的退伍軍人數量，比在伊拉克和阿富汗戰爭中陣亡的軍人加起來還要多。

希門尼斯向《大紀元時報》透露，「當你看到一些自殺數字時，比如（美國）每天有20~22起自殺事件，我們認為這是一種流行病。」

他說，服兵役面臨的兩個方面，一個是家庭（情感意義上的家庭）；另一個是使命。「有一種文化，關心你周圍的兄弟姐妹，你有一個清晰明確的使命，保衛美國和（或）聽從指揮官分配的任何任務。這是我們部隊的使命，也是我們的職責所在。」

但通常在退伍後，他們失去了家庭感，也不再覺得自己有使命感。有時，還伴有精神或身體健康問題。

「拯救蜜蜂，就是拯救退伍軍人」這是慈善機構「蜂巢英雄會」（Hives for Heroes）的一個座右銘，他們正是朝著這個目標努力。（123RF）

而這正是「蜂巢英雄會」的用武之地。該慈善機構利用養蜂，為退伍軍人提供家庭氛圍和使命感。

蜜蜂和軍隊有很多共同點

人們可能很難把蜜蜂和退伍軍人聯繫起來，因此希門尼斯闡述了「蜜蜂的社會秩序」。蜜蜂群體有明確的規則，有明確的等級制度，有明確的責任制，而且牠們天生都知道這些規則。

希門尼斯描述了擁有特定責任的幼蜂，如何循環往復的從一個工作「晉升」到另一項工作，直至牠們40天生命週期的結束。

為了保持蜜蜂和軍隊的等級制度，蜂巢英雄會稱其第一年的養蜂人為「新蜂」（new bees），第二年的為「工蜂」（worker bees）以及第三年被稱為「導師蜂」（mentors）。

提供目標和聯繫

希門尼斯知道，退伍軍人經常被酒吧吸引，在那裡他們會花很多錢喝酒，互相同情，有時會導致酒後駕車被捕。他認為，沒有人從這種情況中受益，特別是退伍軍人的家屬。

希門尼斯稱，透過「蜂巢英雄會」，退伍軍人們開始走出酒吧，進入養蜂場。那些蜜蜂成為他們更大的目標，現在他們有朋友一起做這些事。所以有了以前在軍隊裡的使命感和目標，也有了軍隊過去的人際關係，都是為了一個共同的目標。

該慈善機構的總部設在休斯頓，但全美各地都有新人和導師配對。當希門尼斯三年前開始做這件事時，大約只有20對。在第二年，這個數字就增長到350對，而今年這個數字已達到1,125對。

該組織也透過企業贊助商舉行大型活動：包括教育（通常通過影片），主題有蜂蜜灌裝和蜂巢建造。

「蜂巢英雄會」還參加其他組織的活動，如「全國蜜蜂日」（8月的第三個星期六）以及「世界蜜蜂日」（5月20日）。

正是在這樣的活動中，以及該慈善機構組織的非企業活動中，家庭方面才會顯得重要。希門尼斯稱，「每次舉辦的活動都非常適合家庭，我們歡迎配偶和孩子參加。」

根據YouTube《蜜蜂之死的解釋》（The Death of Honey Bees Explained），一種被稱為「蜂群崩潰症」（colony collapse disorder）的現象已經導致了全世界蜜蜂的迅速減少，蜂巢英雄會正在努力解決這個問題。

希門尼斯表示，「我們的目標是保護和培育作為授粉者的蜜蜂，你放進嘴裡的每三勺食物中，就有一勺是由蜜蜂授粉的。退伍軍人為整體生態和環境做出了貢獻，這真的很酷！」

拯救生命

希門尼斯曾在海軍陸戰隊服役，並晉升為上尉。2018年，在他回歸平民生活7年後，他發現自己嘴裡含著一把獵槍，幾乎成為當天22名退伍軍人自殺者之一。

他身邊的人報了警，處理的警官也曾是一名海軍陸戰隊隊員。他救下希門尼斯不久後，希門尼斯收到了一位軍事非營利組織的朋友的邀請，並在邀請函中稱，蜜蜂是他的精神動物，希門尼斯起初很猶豫，不知道會發生什麼，但還是受邀參加了養蜂活動。

「蜂巢英雄會」旨在通過養蜂，增加和社會的聯繫來改變退伍軍人的生活。（Hives for Heroes提供）

他穿上了養蜂裝備，打開蓋子，釋放了蜜蜂。他發現自己完全「身處其中」。

「所有這些混亂變得平靜，退伍軍人，特別是參加過戰鬥的退伍軍人，都非常熟悉這種情況。」

這一經歷，加上越來越多像他一樣，處於最低谷的退伍軍人需要幫助，使得希門尼斯決定創始「蜂巢英雄會」機構。

希門尼斯知道，他和志工並不是那種會在最後一刻出現，並阻止退伍軍人自殺的騎兵。他表示，「我們正在積極的防止自殺，希望在自殺發生之前採取措施，這樣就不會產生自殺的念頭。」

希門尼斯解釋，蜂巢英雄會不是一個養蜂組織，而是一個人員組織。只是覺得使用蜜蜂作為機構名稱非常棒。

成功案例故事

印第安納州特拉法爾加（Trafalgar）的羅恩‧雷是一名在伊拉克和阿富汗戰爭中，服役了10年的退伍軍人。

在回到平民生活後，這位前上士發現自己不斷酗酒，並出現創傷後壓力症候群，最後導致用藥過量，對止痛藥上癮。

雷將自己目前的清醒狀態歸功於「蜂巢英雄會」。雷告訴《大紀元時報》，「蜜蜂……牠們讓我保持清潔；牠們讓我保持清醒。」

蜂巢英雄會創始人史蒂夫‧希門尼斯（中）講授蜜蜂知識。（Hives for Heroes提供）

雷從養蜂中發現了一個意外的收穫。被蜜蜂蜇傷的腫脹，可能是因毒液引起，實際上減輕了他因在戰爭中受傷而產生的壓力。

雷在蜂巢英雄會的經歷啟發他創辦了自己的公司，ARK養蜂場。他幫人們家中或企業，清除牆上的蜂巢。在他的第一份工作中，他從一個公寓樓中清除了47個蜂巢。

他所做的不僅僅是清除蜂巢，而且還將蜂巢重新安置到醫院的院子裡或他自己的養蜂場。

ARK養蜂場還製造和銷售潤脣膏、蠟燭、罐裝蜂蜜，和其他由蜜蜂生產的蜂蜜製成的產品。

「蜂巢英雄會」成為一個越來越大的家庭，每天都是如此。◇