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臺灣藝術家黃土水作品《山本悌二郎銅像》，經駐日代表處、臺灣文化中心及現居佐渡市的臺灣舞蹈家若林素子女士積極促成，終於獲得佐渡市政府同意將銅像送回高雄市典藏。日前，佐渡市與高雄市進行友好交流合作備忘錄簽署儀式，駐日代表謝長廷與佐渡市長渡邊龍五，皆到場見證這段文物返鄉佳話。
黃土水為臺灣近代重要雕塑家，為首位赴東京美術學校（東京藝術大學前身）深造的臺灣留學生，在校期間即以作品《山童吹笛》成為史上第一位入選帝展的臺灣人，其後更蟬聯3屆帝展，作品反映出嚴謹的雕塑專業養成和濃厚的鄉土關懷，為當時臺日藝文界的藝術新星。
黃土水獲日本皇室和政商名流賞識，多次受委託製作人物雕像，《山本悌二郎銅像》即為其中之一。山本悌二郎為出身佐渡市的政治家，曾擔任內閣農林大臣，也曾參與規劃臺灣製糖株式會社（臺糖前身）的設立並擔任社長，與臺灣淵源深厚。
謝長廷表示，黃土水創作的《山本悌二郎銅像》是象徵臺日友好的珍貴禮物，本次能順利返鄉歸功於臺日官方與民間的善意與熱情。渡邊龍五則說，佐渡出身的山本悌二郎對於臺灣的近代化有所貢獻，他感到十分光榮。
文化部長李永得指出，文化部近年持續促成散落在海外的重要藝術資產返鄉，落實重建臺灣藝術史的文化工程。繼2020年促成黃土水作品《山本悌二郎胸像》返臺由國立臺灣美術館進行修復及翻製，再接再厲推動《山本悌二郎銅像》返臺，可謂尋回臺灣文化記憶圖像的一塊重要拼圖。
臺灣文化中心表示，未來銅像返臺由高雄市立美術館進行修復後，原件將保存於高雄市立美術館，並翻製一尊贈與佐渡市置於真野公園、一尊置於高雄市橋頭糖廠的銅像原址處、一尊則交由國立臺灣美術館典藏。◇
