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如今將近40年過去了，長期以來「活在當下」理念不斷盛行、未婚同居率不斷攀升之後，新的證據顯示，美國民眾終於醒悟過來，發現相比而言，傳統的婚姻和家庭，還是更好的選擇。
這是由美國著名民調機構皮尤研究中心（Pew Research Center）針對全美民調所得出的結果。該民調完成於2021年10月，就美國成年人對單親家庭和未婚同居等現象的看法，進行專門調查。
調查發現，相對於三年前的類似調查顯示的結果，47%的美國成年人認為，單親媽媽撫養小孩對社會沒有益處，這個數字比上一次調查增加了7%；43%的人認為，單親家庭和普通家庭沒有什麼區別；只有10%的人認為單親家庭會對社會帶來好處。或許父親角色的缺席，對兒童健康成長和社會有序發展，造成了巨大的衝擊和負面影響，這個現象給所有人都敲響了警鐘。
怎麼看待「未婚同居」問題？有近1/4的受訪者表示，未婚同居對社會不利，這個數字比上一次調查增加了5個百分點，其中非裔美國人的增幅最大，他們看到家庭破裂對他們的正常生活，帶來了巨大破壞。
未婚同居和單親家庭的問題，不僅困擾非洲裔美國人家庭，以及其他相關家庭，其負面影響還延伸到社會的各個方面。根據美國人口普查局（the U.S. Census Bureau）和美國兒科醫師學會（American College of Pediatricians）公布的報告，與未婚同居父母生活在一起的兒童，其貧困率與生活在單親家庭的兒童貧困率相似。
當現今的政治家或社會評論家，對於社會不公問題侃侃而談時，他們往往忽略了，正常婚姻在使父母和兒童脫離貧困方面所起的關鍵作用。長期以來，有充分證據表明，核心家庭的破裂，是過去50年來「富人」和「窮人」之間的差距逐漸擴大的主要原因。
然而，拋開經濟方面的後果，美國人亦開始看到其他原因，這些因素綜合起來顯示，未婚同居並不像人們想像的那麼美好。許多研究表明，未婚同居的夫婦，即使他們後來結婚，最終以離婚收場的可能性，仍然比普通人更高。
位於科羅拉多州首府的丹佛大學（University of Denver）知名社會科學家斯考特‧史丹利（Scott Stanley）同時也是該校家庭關係研究所（the Institute for Family Studies，簡稱IFS）高級研究員，他在IFS記者阿麗莎‧艾爾哈格（Alyyse ElHage）採訪時，就公眾對於未婚同居問題關注度不斷上升這個話題，發表了自己的看法。他說：「人們已經看到，身邊不少家人和朋友出現未婚同居現象，這些人後來大多數都分居了，因此毫無疑問，這是熱度過後玫瑰花謝了。」
如果真要這樣比喻的話，我很高興這朵玫瑰開始凋謝，因為目前的未婚同居對於個人、經濟和整個社會而言，只是一束充滿誘惑的罌粟花而已。
我相信，合法婚姻對社會有益、未婚同居對社會有害，支持這個觀點的趨勢在未來日子裡只會增強，不會減弱。男女老少，尤其是成長中的兒童，都將從這個全新意識中獲益良多。毋庸置疑，雷根總統的觀點是正確的：家庭是社會最基本和最重要的元素。值得慶幸的是，越來越多的美國民眾開始認同這個觀點。◇
作者簡介：
蒂莫西‧高格琳（Timothy S. Goeglein）是首都華盛頓特區「聚焦家庭」（Focus on the
Family）組織負責政府和外聯等領域的副總裁，也是《美國的復興：信仰、家庭和個人犧牲與國家治癒之道》（American
Restoration: How Faith, Family, and Personal Sacrifice Can Heal Our
Nation）一書的合著者。
本文僅代表作者觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。
原文：Marriage Really Is Best刊登於英文《大紀元時報》。◇
