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其實每種蠟燭都有其優、缺點，而且，每個人對蠟燭的喜好也各有不同。總體來說，選購蠟燭要考慮的4個基本特點：蠟的品類、燈芯種類、香氛類型，以及蠟燭本身或容器的外觀。
市面上的蠟燭種類繁多，了解它們的特點，更容易選擇適合自己風格的蠟燭。（Shutterstock）1. 蠟的種類
既然是選購蠟燭，那麼蠟的種類當然是我們要考慮的第一個重點。市面上常見的蠟包括石蠟、大豆蠟、蜂蠟、椰蠟等，它們往往有不同的特性和品質，也相應不同等級的價格。
便宜的石蠟（Paraffin Wax）
蠟燭最常見的原料是石蠟，它是石油工業的副產品，產量巨大。石蠟本身無味，所以能很容易混入各種香精和色素。根據製造工藝的不同，這類蠟燭可能有不同的熔點，廣泛適用於各種用途。
正因為這些特點，用石蠟作為原料的蠟燭，往往有較低的價格、更多的香味種類，以及更多的顏色種類和濃度選擇。
不過石蠟的缺點也很明顯，就是它容易冒煙，甚至熏染周圍的物品，乃至房間天花板。一個簡單的解決辦法，就是選購有容器的蠟燭，然後不要用嘴將它吹滅，而要蓋上蓋子，讓它缺氧而滅。這樣就會將煤煙燜在罐子裡，而不是四處飄散。
石蠟是市面上最常見的蠟燭材料，可以混入各種顏色和香氛。（Shutterstock）燃燒長久的大豆蠟（Sox Wax）
大豆蠟，顧名思義，是大豆生產過程中的一種副產品。相比石蠟，它的價格稍高，但優點是產生的煤煙較少，燃燒的時間較長，而且更自然環保。
不過，大豆蠟的性質不太穩定，容易因為溫度波動的影響而收縮。在一些條件下，它甚至可能凝出白色的小點，破壞蠟燭整體的美觀。
此外，大豆蠟也不太能添加香精。如果你喜歡煙少、味淡、耐燒，而且火焰色調偏冷的蠟燭，那麼大豆蠟燭還是比較合適的。
大豆蠟的煙少、味淡、耐燒，自然環保。（Shutterstock）甜蜜的蜂蠟（Beeswax）
這種蠟燭的主要原料，就是蜂巢裡分割出一個個「房間」的蜂蠟。蜂蠟蠟燭有著溫暖的金黃色。這種歷史悠久的產品非常自然、環保。它燃燒緩慢，煤煙很少，還能釋放出淡淡的甜味與清香，可謂是天然的空氣清新劑。
在市面上，純粹用蜂蠟製作的蠟燭比較少見，更多的是整塊出售的天然蜂蠟，或者混合了蜂蠟和其他蠟的蠟燭。
天然蜂蠟的熔點較低，甚至可以用雙層蒸鍋將它蒸融。在這之後，我們很容易就能將它做成護脣膏、護膚膏、蠟燭或其他日用品。
蜂蠟有著淡淡的甜香，除了用作蠟燭之外，還可以做成多種護膚品。（Shutterstock）健康無毒的椰蠟（Coconut Wax）
椰蠟是近年來新興的產品。嚴格來說，椰子蠟燭其實是一種混合產品，因為它是由高壓處理的椰肉或椰油，混合其他種類的蠟而製成的。
椰蠟本身有潔白的顏色和極淡的氣味，也有著易於添香和染色的特性。同時，椰蠟燃燒緩慢，產生的煤煙也非常少。正因為這些優點，這類蠟燭往往是比較高級的產品，當然也有著較高的價格。
需注意的是，市面上很多的「椰子蠟燭」其實是椰蠟混合石蠟的產品，這樣的蠟燭比較容易產生煤煙。如果注重蠟燭的品質，那麼最好購買椰蠟混合大豆蠟或其他天然蠟的商品。
近年來新興的椰蠟，是比較高級和環保的蠟燭。（Shutterstock）2. 棉芯和木芯
棉芯是使用很廣泛的一種燭芯，因為它適用於各種蠟燭，比較容易點燃。單支棉芯的燭火較小，對蠟燭的消耗較為緩慢，使香氛蠟燭散發的香味沒那麼濃烈。
需注意的是，由於棉芯較軟，很多廠家會用含鉛物質來處理它，讓它能比較直的插進蠟燭裡。另外，如果棉芯不是白色，而是其他顏色的，那麼它很可能經過化學染料的浸泡，在燃燒時會散發有害氣體。
棉芯和木芯都是比較常見的燭芯。（Shutterstock）木芯蠟燭在市面上相對少一些。這種燭芯在燃燒過程中，會發出一點「劈哩啪啦」的聲音。有些人對這種木材燃燒的聲音情有獨鍾，因為它能帶來一種獨特的溫馨感覺，就像冬天坐在爐邊烤火一樣。
相比棉芯，木芯一般更寬，能使火焰更大。如果蠟燭是香氛型的，那麼更大的火焰意味著它會散發出更濃的香氣。這一點並不是每個人都喜歡。在燃燒過程中，木芯也比棉芯更加無毒、環保。
多芯蠟燭燒起來更亮、更香。（Shutterstock）此外，棉芯和木芯蠟燭都有多根燭芯的類型，尤其是裝在罐子裡的香氛蠟燭。多根燭芯，會讓蠟燭燒得更亮，散發出更濃的香味，對整個蠟燭的消耗也比較均衡。
需注意的是，不論使用什麼燭芯，在每次熄滅燭火之後，最好都剪掉燭芯尖端碳化的部分，以減少下次點燃時的煤煙。
3. 香氛蠟燭
香氛蠟燭一般混有天然精油或人造香料，讓蠟燭在燃燒時釋放出香味。市面上的香氛蠟燭數不勝數，有各種各樣的顏色和香味。相比無味蠟燭，香氛蠟燭能為環境帶來獨特的氣息，更適合用來慶祝重要的日子，或用於香薰治療。
市面上常見的香氛類型有松木、薄荷等。有些香氛蠟燭還可能帶來特殊的益處，比如香茅精油蠟燭（Citronella Candle），就有驅蟲的特效，所以比較適合用於室外，或其他可能有蚊蟲的場合。
香氛蠟燭燒起來有著特別的氣味，適合營造別緻的氛圍。（Shutterstock）不過，容易過敏的人士就不適合用香氛蠟燭。另外，如果是慶祝生日，或享用燭光晚餐，那麼香氛蠟燭可能會干擾食物本身的香味。在這類情況下，也許無味的普通蠟燭更能為我們帶來想要的喜慶或浪漫氛圍。
4. 蠟燭外觀與容器蠟燭
這類蠟燭把蠟裝在一個容器裡，通常是玻璃或金屬罐子，同時配有蓋子；可能是香氛或無味的，可能有一根或多根燭芯。它們共同的特點是比較精緻、有格調。在實用方面，容器蠟燭可以不必吹熄，而是蓋上蓋子燜滅，這樣可以防止蠟燭熄滅時，煤煙飄散出來。
對於容器蠟燭來說，罐子的美觀也很重要。（Shutterstock）柱狀蠟燭
柱狀蠟燭的形狀一般又粗又高，而且密度較大，因而無需容器就能自己立在桌子上。這類蠟燭通常是石蠟，有各種各樣的花紋和顏色。這也是選擇繁多、價格實惠的一類蠟燭。
柱狀的蠟燭比較粗壯，也可以做出不同的顏色。（Shutterstock）錐形蠟燭
錐形蠟燭的主體是細圓柱形的，向上逐漸變細。相比柱狀蠟燭，它們的外型顯得更為優雅。一些節日，比如猶太教的光明節（Hanukkah），常用錐形蠟燭作為裝飾。有些比較正式的餐會場合，用錐形蠟燭及漂亮的燭臺作為裝飾，也是非常典雅的。
錐形蠟燭有著典雅的形狀，適合用在特別的場合。（Shutterstock）生日蠟燭
生日蠟燭通常做得比較細小，同時有著各種各樣的歡快顏色。經典的生日蠟燭，粗細像鉛筆一樣，還有彩色的螺旋條紋。比較新穎的生日蠟燭還可能做成數字形狀、「Happy Birthday」字母形狀等。還有一種專門用來捉弄人的生日蠟燭（Trick Candle），在被吹滅時會自己重新燒起來，很適合用來製造笑果。
插在蛋糕上的生日蠟燭，通常有歡快的配色。（Shutterstock）祈願蠟燭（Votive Candle）
祈願蠟燭通常小巧玲瓏，沒有容器，可放在托盤、燭臺或燭杯裡燃燒。最經典的祈願蠟燭是白色和無味的。它的小小火苗會為我們帶來神祕、浪漫的氣氛，適合用在燭光晚餐一類的情境中。
祈願蠟燭小巧玲瓏，用在燭光晚餐的場合非常不錯。（Shutterstock）茶燭（Tealight）
茶燭與祈願蠟燭相似，也有著小巧的身體，只是通常被放在小小的玻璃或金屬杯裡。顧名思義，茶燭起初是用來給茶壺保溫的。現在，這種蠟燭被用於更多的裝飾用途，比如點亮南瓜燈。
茶燭也是漂亮且小巧的蠟燭。（Shutterstock）漂浮蠟燭（Floating Candle）
這種蠟燭的體型和密度較小，所以能漂在水面上。清澈的水中亮起溫暖的燭光，立刻為我們帶來優雅和特別的氛圍。由於水能降溫，燭火不太容易將蠟燭邊緣區域燒融化，蠟燭也就能長時間保持漂亮的形狀。如果在水上撒幾瓣花朵，就顯得更加美好了。
將形狀優雅的漂浮蠟燭放在水面上，帶來一種高貴的感覺。（Shutterstock）總之，市面上有著太多不同的蠟燭，了解以上4個方面的特性，相信你會找到適合自己風格的蠟燭！◇
