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尿液是由腎臟的腎元過濾血液而形成，腎元包括由鮑氏囊構成的腎小體，以及緊接在鮑氏囊後面的腎小管。腎小體會先粗略過濾流經的血液，接著再由腎小管回收濾過液體中的必需物質，直到最後都未被吸收的物質，就會成為尿液。
腎小體的絲球體由一團蜷曲的微血管組成，看起來就像一堆毛線球，絲球體的微血管壁上有許多小孔，屬於通透型微血管，這些小孔是用來進行粗略的血液過濾。絲球體能將血液的水分連帶鈉、葡萄糖、其他礦物質和離子濾出至鮑氏囊，這種濾出的液體又稱為「原尿」。
排尿就是排出體內的垃圾、廢物，腎臟每天都在製造尿液。（Shutterstock）絲球體進行過濾時，無法判斷濾出物質是否為廢物，而是單純以分子大小決定可以濾過的物質，比如紅血球、蛋白質等比較大的東西就無法通過孔洞，會與未通過孔洞的水分和礦物質一起留在絲球體。
鮑氏囊濾出來的原尿會流入腎小管，而周圍微血管的血液會持續與腎小管的原尿交換物質，原尿內仍含有大量水分、葡萄糖等身體必需成分，周圍的微血管會大量回收這些物質，稱為「再吸收作用」。另外，血管也會陸續將身體不需要的物質分泌至腎小管內。
人體每天會製造約150毫升的原尿，其中99%會被腎小管再吸收，只有1%會變成尿液。成人每一分鐘會製造約一毫升的尿液，這些腎小管製造出來的尿液會匯集至集尿管。接著尿液進入腎盞，再匯集至腎盂，經由輸尿管送至膀胱。
每當站著或坐著時，尿液會藉由重力自然下降至膀胱，但是即使躺著，尿液也不會滯留在腎盂或輸尿管內，因為輸尿管會持續蠕動，一樣會將尿液送至膀胱。此外，排尿能讓人體在保有一定量的體液，以及保有一定量的人體必需成分狀況下，只丟棄人體不需要的物質。
如果腎臟沒辦法製造尿液，就會出現所謂的尿毒症。尿毒症並不是「尿液有毒」的疾病，而是應該丟棄的「垃圾」無法隨尿液排出，累積在血液和細胞內，對人體造成危害。
一旦出現尿毒症，就會產生頭痛、噁心等不舒服的症狀，還會出現高血壓、心臟異常、骨骼異常、免疫系統異常等各種功能障礙，嚴重時還會失去意識，甚至導致死亡。
從尿液推測身體狀況
尿液有95%是水，其他成分包括鈉、鉀、尿素、尿酸等物質。成人平均每天的排尿量約為1,500毫升，每天的排尿次數約為5~7次，每次的排尿量約為200~400毫升，尿液的顏色通常是淡黃色，澄清而不混濁。
通常一般人的尿量、排尿次數、尿液顏色並不固定，也就是說，排尿的狀況也不是一直都一成不變，而是有時會排出大量顏色稀薄的尿液，有時會排出少量顏色濃厚的尿液。
尿液的狀況可以推測身體的狀況，所以進行健康檢查時，一定會做尿液檢查，因為尿液檢查不但能了解腎臟的狀況，也能知道肝臟和血液的情形。（Shutterstock）尿液之所以會有這樣的變化，是因為人體在不同時候，想要丟棄的物質不一樣。人體攝取過多水分時，會為了排出大量水分，而製造出大量稀薄的尿液；在炎熱的天氣，如果流出大量汗水，卻沒有攝取足夠水分，人體就會為了盡可能減少水分，而排出少量濃縮後的尿液。
由此可知，從尿液的狀況可以推測身體的狀況，所以進行健康檢查時，一定會做尿液檢查，因為尿液檢查不但能了解腎臟的狀況，也能知道肝臟和血液的情形。
——摘編自《看圖自學解剖生理學》世茂出版◇
