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想了解成年學生都具備哪些優勢嗎？我們採訪了麻薩諸塞大學全球機構（University of Massachusetts Global）發展與規劃副校長兼教育學博士道奇（Laurie Dodge），以及其他教育專家和成人學生。這些人對成人學生的實際優勢有真實的洞察。
一、你更成熟，且更有學習動力。
與一個典型的18歲孩子相比，時間讓人成熟，選擇投資自身教育，是因為成人學生擁有金錢和野心，而不是因為家庭期望其該上大學。
道奇說：「成人學生真正參與了這個過程，他們自掏腰包，放棄與家人相處的時間並平衡工作任務。」因為必須做出某些犧牲，成人學生通常在學習中也更投入。
麻薩諸塞大學阿默斯特分校前兼職教授和退休行政人員吉（Carol Gee）補充說：「出於多種原因，成人學生通常更有動力。」她本人也曾是一名成人學生，在空軍服役後，27歲才開始接受大學教育。
她解釋說：「也許獲得學位會提升他們的職業生涯。也許是因撫養家庭或其他挑戰，此前無法獲得這種個人成就。」無論原因是什麼，擁有這種驅動力都將讓人保持學習動力，並將目標專注於畢業。
二、可把自己的專業經驗，帶到課堂上。
擁有工作經驗也是成人學生的一大優勢。無論專業經驗是否與學習直接相關，它都可以幫助你，以現實世界為背景理解課堂知識。你可以從過去和現在的經歷中汲取靈感，為課堂討論貢獻寶貴見解，而年輕學生在這方面可能是缺乏經歷的。
維爾（Scott Vail）是一名小企業主，他同時也是一名成人學生，他說：「大多數課程都教授傳統學生，有一天會應用的原則和理論，而成人學生實際上已經應用過它們了。」
三、不必擔心常見令人分心的事物。
一般大學經歷，可能包括各種會令學生分心的事物，例如：熱鬧的派對、宿舍室友和搞清楚如何過團體生活。作為一名成人學生，你的優勢在於真正專注於重要事項——那就是推進你的教育。
30多歲又回到學校的科爾（Adam Cole）說：「我不必擔心自己有多受歡迎，而且我已經知道生活會是什麼樣子。我真的沒有時間胡鬧，所以我的注意力更加集中。」
在生命中的這個階段，你有自己的優先事項。如果透過教育推進職業生涯是這些優先事項之一，你會發現自己在大學課堂上處於優勢地位。
四、沒有時間拖延。
在上課、工作和照顧家人之間，你可能是時間管理大師。把學習推遲到最後一分鐘，根本就不可能是你會做出來的事。成人學生不太可能因為日程安排繁忙，而拖延功課。
忙碌甚至是一件好事。平衡育兒和工作的需求，實際上使你在大學裡更有效率。
職業生涯教練李（Christopher K. Lee）解釋：「大多數成人學生都從事全職工作，他們有家庭要養活，要開車送孩子去看足球比賽，還要支付房貸和其他帳單。他們往往擁有更好的時間管理能力，這有助於他們充分的學習和按時完成作業。」
五、有獨特的視角。
不要低估視角的力量。它可以讓討論更精采，從而啟發課堂。畢竟，你想了解所學內容的價值。
道奇說：「在教學時，我覺得成人學生在一定程度上，豐富了學習體驗。他們提出尖銳的問題，並提升其所學內容的相關性和品質。」
你的觀點不僅能夠提升課堂討論，它還可以讓你的整個教育得到客觀看待。維爾相信，專注於比學位更重要的東西是一個強大的優勢。
六、有勇氣和毅力。
你不怕辛苦，決心在平衡工作和家庭責任的同時完成學業。在具有挑戰性的課程中和艱難時期，這種毅力將幫助你保持正軌。
李說：「對於成人學生來說，上大學並不是一個設想，你正在做出慎重的決定來提高自己的教育水準，了解必要的犧牲以及學習，將占用你生活中其他部分的時間。」
七、已經對自己有所了解。
你知道自己是誰，知道自己想從生活和事業中得到什麼。了解這些東西可以讓人真正專注於自己的學習。教育碩士劉易斯（Jessica Lewis）高中畢業後進入軍隊，成年後才上了大學。與一些同學不同的是，她已經有了強烈的身分認同感。
劉易斯解釋說：「我去過不同的國家，已經擔任過工作和領導職務。我覺得自己比許多同學更加專注和準備充分。」對自己的了解讓你能夠確定目標，並保持學習動力。
如你所見，作為一名成人學生可以在課堂上發揮自己的優勢。你有強烈的學習動力，對自己的職業目標有清晰的認識。最重要的是，你知道如何在逆境中保持不可動搖的勇氣並堅持不懈。◇
