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美民主黨搶救選情 推「降低通膨法案」

圖為美國會大廈。(Julia Nikhinson/Bloomberg via Getty Images△)
圖為美國會大廈。(Julia Nikhinson/Bloomberg via Getty Images△)
【記者Zachary Stieber/報導、高杉/編譯】美國聯邦參議院上週六(8月6日)通過舉措,對規模4,300億美元(約新臺幣13兆元)的「降低通膨法案」(Inflation Reduction Act)進行辯論。不過共和黨已經表示,將全力杯葛這項法案。

「降低通膨法案」基本上規定企業漲價時,不得高於通貨膨脹率。另外,有3,700億美元用在深具雄心的氣候目標,並提出640億美元用在醫療保健,允聯邦醫療保險就某些藥物的價格進行談判,並確保企業和富人繳更多稅。

曾經承諾大刀闊斧改革的美國總統拜登,稱這項法案為「改變就業家庭環境」的利器。如果「降低通膨法案」通過,將成為美國史上對清潔能源的最大一筆投資,拜登稱其「深具歷史意義」。通貨膨脹問題使拜登目前的支持度處於歷史低點,對於11月的期中選舉非常不利。

美國參議院民主黨高層人士透露,參院規則專家已經同意了法案中的部分條款。

美國參議院財政委員會主席懷登(Ron Wyden)表示,參議院無黨派資深議員、首席法規專家麥克唐納(Elizabeth MacDonough)裁定,對清潔能源的稅收優惠和其他相關條款可以成立。

懷登在一份聲明中說:「我特別高興的是工資條款得到了批准。這些條款保證清潔能源工程的工資水準。清潔能源領域的工作將是高收入的工作。」

據參議院多數黨領袖舒默(Chuck Schumer)透露,另一項將使聯邦醫療保險能夠與製藥公司談判處方藥價格的條款也獲得批准。

醫療保險是由聯邦政府管理的健康保險,保險對象主要為65歲及其以上的人群。大約有6,400萬人參加了該醫療保險。私人保險公司已獲准與藥品公司就藥品價格進行談判。

雖然麥克唐納也否決了「降低通膨法案」的部分內容,但基本保持不變。舒默說:「我們離對付大藥廠,及降低數百萬美國人的處方藥價格的目標,又近了一步。」

這項規模為4,330億美元的龐大法案,在終於得到民主黨籍聯邦參議員曼欽(Joe Manchin)和席納瑪(Kyrsten Sinema)表態支持後,得到參議院所有50名民主黨議員的支持。

舒默表示,參議院於8月6日投票推進該法案,引發了數小時的辯論。最後的投票最快在週日(8月7日)進行。

共和黨人批「壓垮美國人」

雖然民主黨認為,該法案將幫助美國人省錢,但議員對其潛在影響有不同的看法。

共和黨籍聯邦眾議員瑞森紹爾(Guy Reschenthaler)在一份聲明中說:「國會民主黨議員正在推動一項金額龐大的稅收和支出提案,這將壓垮美國人,人民正在創紀錄的高通貨膨脹率下掙扎。只有刪減浪費的開支才能緩解通貨膨脹,花更多的錢只會使情況變得更糟。」

共和黨籍聯邦參議員韋克爾(Roger Wicker)補充說:「如果「降低通膨法案」適用於《廣告真實內容法》,那麼民主黨人都是有罪的。因為他們的提案對抑制通貨膨脹沒有任何作用。」

民主黨在參議院占多數,因為該黨控制著白宮。這意味著,如果投票結果出現50對50的平手局面,副總統賀錦麗(Kamala Harris)可以投下扭轉結果的一票。◇