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這一別，就是二十多年的漫漫思念。合答安還是那個普通的女僕，做著普通的工作。幾年後，她從少女變成了少婦，又成了中年婦人，青春鮮妍的容顏不再，但是她一直關注著鐵木真的消息，在心底默默為他祈福。
這幾年來，鐵木真沒有一刻忘記自己的夢想，他成婚後，與強大的部落聯盟，通過自己的武功和黃金家族的聲望，重新聚集屬於自己的屬民。二十七歲的時候，鐵木真召開忽里勒台會議，被貴族們推舉為乞顏部可汗。
他成了一個真正的王者。合答安打心底為他高興。可是，鐵木真的崛起，卻引起了其他部落的不滿。聽說，他最要好的兄弟札木合聯合十三個部的首領，組織了三萬騎兵向鐵木真發起挑戰。合答安所在的泰赤烏部，不出意料的也是那十三部落之一。
鐵木真也將自己的三萬軍士分成十三路逐一還擊，展開著名的「十三翼之戰」。得知自己的部落在和鐵木真的軍隊廝殺，合答安內心非常矛盾。她衷心祈禱著鐵木真能夠得勝，卻也為自己的族人而擔心。
從小到大，她心裡都有一個願望，蒙古草原上能夠出一位大英雄，統一部落，帶領屬民，過上和平、自由的日子。這個願望，在她遇到鐵木真後，這個英雄的形象就越發清晰。而且，她也有了更多的期盼。
有一天，赤老溫突然來向她道別。嫁人後，合答安忙於操持自己的小家庭，和哥哥們見面的次數也少了。赤老溫說：「鐵木真失敗了，但是札木合用七十口大鍋虐殺俘虜，很多人害怕他的殘忍，都轉去投靠鐵木真了。」
合答安先是驚嚇的「啊」了一聲，隨後聽到鐵木真輸了戰爭，卻贏了人心，這才放下心來。
這些日子，她還聽說鐵木真善待仇敵部民的事蹟，他在圍獵時，遇到泰赤烏的屬部照烈部人，不僅送去他們需要的鍋具和食物，還在打獵時，故意把野獸往他們的包圍圈驅趕，以便讓他們捕獲更多。鐵木真的豁達和慷慨之名在部民中廣傳，越來越多的英雄豪傑主動投奔他的帳下。
所以在今天，赤老溫也要走了。「妹妹，很久之前我就想追隨鐵木真了。現在正是我去投靠他的好機會。」
離開前，赤老溫又對她說：「妳放心，總有一天，他會來找妳。」合答安的眼睛淚光瑩瑩，那一刻，她多麼想和哥哥一起走。
草原上的王者之爭還在持續。十一年後，塔里忽台聯合幾大部落，推舉札木合為「古兒汗」，再次集結聯軍，向鐵木真宣戰。經過商議，泰赤烏部從北面發起進攻，在一個叫闊亦田的地方，雙方展開激戰，連備受崇敬的薩滿法師都來助陣了。這一戰，鐵木真不慎頸部中箭，九死一生，幸虧他的伴當者勒篾為他吮瘀血、盜奶酪，才得以脫險。
都說大難不死，必有後福。鐵木真在重傷的第二天就恢復了精神，掃平泰赤烏部的殘兵，盡收其部眾。而屬於合答安的福分，終於近了。
八、泰赤烏的軍隊澈底潰敗，但是它的屬民還滯留在營地來不及逃脫。這一天，合答安如往常一樣勞作著。戰爭很殘酷，但生活還要繼續的。不知在什麼時候，營地外忽然起了風沙大作，還夾雜著馬蹄聲和侍衛的叫罵聲。合答安遠遠望去，卻見一隊騎兵闖進她們的營地，逢人便抓。
「泰赤烏人聽著，你們的首領已經被我們大汗打敗，現在泰赤烏部歸鐵木真可汗所有！」消息一出，泰赤烏人個個驚慌失措，不知是喜是憂。鐵木真雖然有仁義之名，但是作為戰敗的俘虜，迎接他們的會是什麼呢？
合答安卻很平靜，平靜中還有淡淡的喜悅，她知道，鐵木真一定會贏。她忍不住勸身邊的丈夫：「等我們到了乞顏部，你就投靠大汗吧，他一定不會傷害你的。」
「妳別天真了，俘虜還能有好下場嗎？橫豎都是死，還不如跟他們拼了！」那個男人說著就拿起弓箭，衝到那對騎兵面前，但很快就被降服，並收押在軍隊後方。
在一片混亂中，一個騎著駿馬、身著金甲戎裝的中年男子，帶領一隊騎兵急馳而來。他廣額長髯，威嚴中仁者之風；五官彷彿被風刀霜劍雕刻過一樣，堅毅而沉雄。他正策馬，繞著泰赤烏營地巡視。有剎那的時間，合答安與他的距離非常近，她知道，那就是已經稱汗的王者鐵木真！
「鐵木真，鐵木真救我！」合答安第一次用盡全身力氣，想要叫住他，因為心情太過激動，她早已忍不住淚如雨下，呼喊變成了啼哭。
然而鐵木真的馬快，早已載著他回到騎兵隊伍中。片刻後，一名騎兵來到合答安面前，指著她高聲質問：「穿紅袍的女子，妳為什麼叫我們大汗，還直呼他的名字？」
合答安的聲音有些顫抖：「你告訴他，我的名字是合答安。」
這婦人眼中的期盼，讓騎兵有一瞬間的動容，他點點頭，掉轉馬頭立刻回去覆命。這一次，鐵木真帶著兩名親信侍衛，疾馳而來。他一馬當先，率先趕到合答安面前，恰好迎上她溫柔的目光。他立刻下馬，小跑著衝到她面前。
陽光下，鐵木真高大的身形被覆上一層金輝，映入合答安的眼中，就像是天神下凡一般。鐵木真與她相擁而視，用同樣顫抖的聲音說：「合答安，合答安，真的是妳！」
合答安卻來不及敘舊，向他懇求：「請您救救我的丈夫，您的侍衛把他抓走了！」
鐵木真一怔，但他很快恢復了之前的風度，吩咐侍衛找尋合答安丈夫的下落。他自己親自帶著合答安返回臨時駐紮的大帳內。
侍衛傳回來的消息，是令人沮喪的。合答安的丈夫，在被俘虜後不久，就被處死了。聽到這樣的消息，合答安也只能難過的接受事實，默默的為丈夫流淚。在戰亂的時代，每個人的性命都是那樣脆弱。
鐵木真眼裡滿是愧疚、惋惜，待她平靜一些才開口：「妳救過我，我的人卻誤殺了妳的丈夫，我欠妳的，大概這輩子也還不清了。」
她垂下了眼眸。她本該是歡喜的，但是現在不知道該用什麼樣的心情來面對他。
「二十多年前我就對自己說，有朝一日一定要找到你，」鐵木真繼續說，「以後，妳就留在我身邊吧，我會照顧妳，把世間最好的一切給妳。」
合答安搖搖頭：「鐵木真，不，大汗，我什麼都不要，我只希望在您身邊繼續做一個婢女，照顧您、照顧您的家人。」
第二天，合答安的父親鎖兒罕失剌也投奔到鐵木真帳下，合答安一家人也算是在這裡團聚了。從此，她的哥哥赤老溫和沉白，跟著鐵木真大汗四處征戰，勇猛無敵；赤老溫親手殺死成吉思汗的仇敵塔里忽台，立下大功，名列蒙古「四傑」之一。
後來，鐵木真建立蒙古帝國，上尊號「成吉思汗」。他論功行賞，把鎖兒罕失剌父子一併封為千戶，享有廣闊富饒的封地和九罪不罰的特權；赤老溫還世任「怯薛」護衛軍之長。合答安所屬的速勒都孫家族，從此成了權勢顯赫的四大名族之一。
而合答安，最終成了蒙古最尊貴的女子，被成吉思汗納為側妃，又冊封為後宮中第四斡兒朵可敦，相當於皇后之尊位。帝后兩人因為少年時一段的恩義，終生情深意篤、相敬如賓，傳為蒙古一段佳話。
多年以後，當合答安一襲錦衣華服，在侍女的陪同下，走過一座座宮帳，她的命運早已改寫。陪伴著成吉思汗，看著他統一了蒙古各部，創建了強盛的帝國，合答安對這樣的生活滿足而感恩。草原上真的出了一位大英雄，而這位大英雄，竟然就在自己身邊，和她常相廝守。
或許時人乃至後人，都欣羨於她的故事。只有合答安自己知道，從少時相遇的那一刻起，她最大的心願從來只有一個，那就是在英雄身邊做個小小的婢女，仰望他一生一世。（全文完）◇
