據「每日科學」(Science Daily)網站報導,日本麻布大學動物行為學家菊水健史(Takefumi Kikusui)表示,狗狗會因為正面的情感而流淚,這種現象有可能是催產素(oxytocin)引發的。
菊水健史的一隻母狗在6年前生了幼犬。他注意到,每當這隻母狗在給幼犬哺乳時,母狗的眼睛都會泛著淚光,但牠的眼淚不會像人類一樣流下來。
菊水健史說,這讓他想到,催產素這種被稱為「愛的荷爾蒙」的激素可能促使母狗流淚。而狗兒在與主人互動時也會釋放催產素。
在實驗中,他們使用一種標準的測量方法,來測量狗與主人團聚前後的眼淚流量。結果顯示,當狗與主人團聚時,牠們的淚水確實會增加,但與陌生人碰面卻不會有這種現象。
菊水健史說:「我們從未聽過有人發現,動物在喜悅的情況下會流淚,例如與主人團聚。這可能是世界上第一次發現,我們都很興奮。」
在這項研究中,狗狗似乎是在人們視為「高興」的情況下流淚。研究人員尚不清楚,小狗在面對負面情緒時,是否也會流淚。這有待研究人員進一步研究。
上述研究成果於8月22日發表在《當代生物學》(Current Biology)期刊上。◇