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只有四個字的對聯
相傳，明成祖朱棣一日閒來無事，就給大才子解縉出了個上聯，考考他。上聯只有兩個字：色難。解縉聽完之後隨即回答道：容易。明成祖沒想到解縉已對出來下聯，等了一會兒沒見動靜，就追問解縉：既然容易，就說出下聯來吧？解縉連忙解釋道：我剛才說的「容易」就是下聯。朱棣這才恍然大悟，覺得解縉對的下聯很妙，色對容，難對易，非常工整。
那麼這副只有四個字的對聯，究竟是什麼意思呢？上聯「色難」一語，出自《論語‧為政第二》：「子夏問孝，子曰：『色難。有事，弟子服其勞；有酒食，先生饌。曾是以為孝乎？』」大意是，孔夫子的學生子夏問孔夫子什麼是孝，孔夫子回答說：兒女侍奉父母時，經常保持著和顏悅色，是一件很難的事。幫父母做一些事，或給他們一些好吃的酒菜，就能說是盡孝了嗎？顯然，上聯涉及孝的問題。
而下聯「容易」一語，除了輕易、不困難的意思，「容」字，還指人的面容或表情，「易」則有改變的意思。人可以通過妝扮輕易改變面容，也常因內外在因素影響，不由自主就轉換了表情，譬如，人們常會說：怎麼一不順心就變臉，使性子。且「容易」一語，看似平常，實際上也有出處。這也是對對子的一個要求，即上聯中有出處的字詞，下聯中相對應的也應有出處。
漢武帝時，東方朔在其〈非有先生論〉的賦中說，「於戲！可乎哉！可乎哉！談何容易！……今則不然，反以為誹謗君之行，無人臣之禮，果紛然傷於身，蒙不幸之名，戮及先人，為天下笑，故曰談何容易！」大意是，作為臣子向君王直言切諫，不是一件容易的事，弄不好，還有生命危險。那麼，這個下聯涉及忠的問題。
為什麼孔夫子會說，在侍候父母時，能經常保持和顏悅色是一件很難的事呢？
孔子認為真正的孝順要達到精神層面，發自內心的真誠關懷和敬意，才能隨時保有和顏悅色，這才叫孝順。（劉錫銅提供）一般人或許以為，平時能服其勞或只提供物質奉養就可以了。孔子認為真正的孝順要達到精神層面，發自內心的真誠關懷和敬意，才能隨時保有和顏悅色，這才叫孝順。孔夫子的回答對後人提出了一個忠告，所謂的「色難」乃是心難。侍奉父母重在用心。除了在物質上使父母感到滿足之外，精神上也應讓他們感到安適，才是真誠的孝行。
傳統文化中的孝道
在幾千年的中國歷史長河中，感人的孝行故事數不勝數。古代二十四孝的故事，代表了歷代二十四個孝子（女）從不同角度、不同環境、不同遭遇行孝的典型故事，都是人子赤忱之心以行孝的故事。
二十四孝的故事中有一個「戲彩娛親」的故事。周朝的時候，有個叫「老萊子」的人，生性孝順，奉養父母，可謂盡心盡力。他自己雖然已經七十多歲了，但平時為了使父母開心，會特意穿著各種花俏的衣服，學著孩童的模樣，在父母親身旁忘情戲耍。有時，他會挑上兩桶水到堂上來，故意摔倒在地上，那兩桶水也翻倒在地，把他的衣服弄得水淋淋的。這時，他就會學著小孩子的樣子坐在地上哇哇大哭，逗得他的父母哈哈大笑！
中國有一個「老小孩」的說法，說的是年歲大的老人性格就會像小孩子一樣，天真，任性，總是喜歡別人哄著來。這個故事中的老萊子善體親心，對其父母和顏悅色，還做到了讓他的父母平時也笑逐顏開，他對其父母的純孝真正發自他的內心。
在中華傳統文化中，孝是做人的根本，體現在很多方面。比如，「身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也」，「父母在，不遠遊」，又如，「立身行道，揚名於後世，以顯父母，孝之終也」，父母親在世時，讓他們感到光榮，以及父母過世後對他們的敬重。擴及在家庭之外，孝道的積極表現為「報效國家」，貫穿於生命各個層面，將會帶來社會諧和，人心的安寧。也就成為重要的傳統價值理念之一。◇
