金瓜石神社創建於1898年,是臺灣史上第3座神社,1936年改建,為當時水金地區重要信仰指標,後因戰爭遭損壞,僅存兩座鳥居、幾盞石燈籠,以及社殿的地基與梁柱,於2007年列為新北市市定古蹟。
2017年台電啟動神社修復計畫,由建築師張興傑以殘跡保留、保護梁柱不倒方式修復神社古蹟,期間陸續發掘第一代神社鳥居、旗桿與石燈籠等珍貴文物,並依歷史文獻沿參拜道路種植上百棵櫻花樹,修復作業達5年之久才完成。
1980年代晚期隨礦產減少,臺灣金屬鑛業股份有限公司(簡稱臺金公司)經營不善,結束營運,台電接管後,接續管理維護在地水湳洞、金瓜石文化資產,近年持續投入文化資產保存並結合公共藝術,帶動地方多元發展。
曾文生表示,2019年台電以燈光照明藝術「點亮十三層」帶來新的視覺景觀,讓大家看見金水地區的美(金瓜石、水湳洞),也因此得到很多國際大獎;今年則以黃金盛典藝術祭,與民眾分享市定古蹟金瓜石百年神社的歷史風華。
現正著手修復就在黃金博物館旁的太子迎賓館,曾文生笑說,這位太子從未真正來過這,但為什麼這裡的太子迎賓館規模這麼大呢?不就因為這裡有的是錢!盛產的是金礦!繁華盛極一時。
古蹟修復建築師張興傑表示,修復神社是嚴肅的,荒廢許久的神社修復清理過程中,確實發現埋沒山中的許多遺跡,需嚴格確認,透過程序審查、調查與討論。他們採用現地保存,不做臆測性修復等。
行經鳥居、石燈籠,走往神社遺址,彷彿穿越百年時空,進入鳥居(在日本,神社是神靈們居住的地方,鳥居是神域的入口。)神社就是由十根梁柱組成有屋頂的拜殿,以及供奉神靈的本殿。
日本當時幾個重要的會社都與社區發展關係密切。1898年金瓜石為臺灣重要金礦開採地,山區盜賊出沒,且採礦工作危險,當時由殖產會社田中組建造的第一代神社;1937年在礦業高峰時期,由新殖產會臺灣礦業株式會社擴大神社,即為第二代神社,並在外苑參道兩側建有遊園地,也有噴水池設施物與礦業設施。
民眾參訪金瓜石百年神社遺跡時,沿途的階梯有日本TR磚、砂岩石塊,旗桿座、石燈籠、幡旗座、砌石溝、御手洗等等,都有保留著明顯的年代痕跡與原貌。
黃金博物館本山五坑出坑口尚有零星工程,必須暫時關閉通路,參訪金瓜石神社古蹟,正式開放日將會另行公告。◇