根據華盛頓大學(University of Washington)網站報導,該校研究團隊開發出一款名為「AquaApp」的App,這是第一款利用聲波訊號來傳遞文字訊息的App,可供人們以既有的智慧手機或智慧手錶在水中使用。
研究人員表示,現有的智慧手機依賴Wi-Fi和藍牙之類的無線電訊號進行傳輸,它們在水中的傳輸能力會受到限制,但聲波訊號卻不會。而一般智慧手機或智慧手錶的麥克風和喇叭即可用來產生聲波訊號。
為了開發AquaApp,研究人員必須克服多項技術上的挑戰,諸如:海床、海面和海岸的反射會影響聲波的強度;人員和物體在水中的動作會干擾訊號的傳送;不同智慧手機或智慧手錶的麥克風和喇叭設定也不同等。
此外,用來傳送和接收訊息的智慧手機或智慧手錶,它們在水裡的位置也會經常改變。
在考量所有因素之後,研究人員開發出AquaApp的演算法,它能在傳送訊息之前先估算智慧手機,或智慧手錶彼此之間的距離與可能受到何種干擾。
AquaApp的使用介面預設有240組訊息,對應於專業潛水人員所使用的手勢。而這240組訊息又可分類為8個類別,以便讓使用者更容易挑選。
在實際的測試中,研究人員發現,AquaApp在30公尺的距離內可以進行有效的訊息傳送與接收。如果是比較短的訊息,例如SOS(求教訊號),有效傳輸的距離可增至100公尺。
華盛頓大學電腦科學家戈拉科塔(Shyam Gollakota)指出,今日的水底網路類似於上個世紀70年代的阿帕網(ARPANET),也就是網際網路的鼻祖。當時能使用的人不多。
戈拉科塔說,AquaApp有改變水底網路現狀的潛力。◇