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「兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山」，唐代大詩人李白筆下的景象早已不見。近日，中國動物學會宣布，中國的兩種長臂猿——白掌長臂猿和北白頰長臂猿已在野外滅絕。
9月6日，在中共國家瀕危物種2021年度工作會議上發布的〈中國靈長類動物瀕危狀況評估報告2022〉中，宣布現有兩種野生動物——白掌長臂猿（white-handed gibbon）、北白頰長臂猿（Northern white-cheeked gibbon）野外滅絕。報告顯示，在過去幾十年中，分布在中國的白掌長臂猿、北白頰長臂猿在野外均沒有被監測到，符合野外滅絕的標準。
國際自然保護聯盟（IUCN）紅色名錄將白掌長臂猿被列為瀕危，但在中國可能已野外滅絕。白掌長臂猿，面部和手腳為白色或淺白色，毛髮為黑色或棕色；分布在緬甸、寮國、泰國和整個馬來半島，印尼的蘇門答臘島上也有白掌長臂猿的蹤跡。在中國的西南部，曾是白掌長臂猿的棲息地。
2007年，長臂猿保護聯盟召集了瑞士蘇黎世大學和中國昆明動物研究所組成的科考隊，在雲南南滾河國家級自然保護區對白掌長臂猿考察時，發現最後在野外看到白掌長臂猿是1988年，而最後聽到野生長臂猿叫聲是1992年。
考察結果發現白掌長臂猿消失是因為生存環境喪失、森林極度退化以及非法獵殺等。
北白頰長臂猿生活在越南和寮國等地的熱帶森林中。其主要特徵為兩頰長有明顯的兩塊白色塊斑，雄性體色為黑色，雌性則為黃褐色或金黃色。在中國，北白頰長臂猿曾分布於瀾滄江以東雲南南部動臘、江城、綠春三縣的一些地區，有報導稱，上世紀50年代末，在動臘縣城可聽到長臂猿鳴叫，但自70年代起就再也沒有人聽到牠的叫聲了。
雲南盈江縣居民白成（化名）告訴《大紀元》，大約四、五十年前飯店有賣猴腦的，賣得很貴。那時早上還能聽到長臂猿的叫聲，大約30年前就聽不到了，現在都在保護區了。◇
