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亞歷山大．漢密爾頓（Alexander Hamilton）
「我的企圖心很強，因此我不屑做店員這類卑微的工作，我要跳脫這些命運的枷鎖。我並不喜歡冒險，但為了往上爬，我願意賭一賭……我指的是為後世鋪路。」
——摘自亞歷山大．漢密爾頓的信件（1769年）
美國開國元勛亞歷山大．漢密爾頓。（ShutterStock）
漢密爾頓出生在加勒比海一個小島上，出身貧寒。上文這封信是他12歲時寫的，信中述說他偉大的志向與夢想。漢密爾頓17歲時，一場颶風摧毀了他的住所，當時，身為孤兒的他是一家店的店員，他在當地報紙發表了一篇災難報導。當地的商人賞識他的才華，便籌了一筆錢送他去北美上學。後來，漢密爾頓成為美國的開國元勛，並奠定美國經濟體系基礎；但這一切成就都始於他的遠大志向與無比決心。漢密爾頓想像自己是在「為後世鋪路」，而這種鋼鐵般的信念，對每個艱苦創業的人來說，都是寶貴的借鑑。
班傑明．富蘭克林（Benjamin Franklin）
「（我）習慣用保守的措辭來表達意見。當我談到可能帶有爭議的話題時，我不會使用『當然』、『毫無疑問』這種武斷性詞彙，我會說『我推測這件事是這樣』；『在我看來』或『基於什麼原因，我認為應該如此』；或『我猜是這樣的』；或『如果我沒弄錯的話，就是如此』。我覺得這個習慣令我受益良多。」
——摘自班傑明．富蘭克林自傳（1789年）
班傑明．富蘭克林畫像。（Shutterstock）
富蘭克林是美國的開國元勛之一，著有《致富之路》（The Way to Wealth）一書，他也是個偉大的發明家，人稱「電力之父」。他是個求知若渴的人，拿到新書經常看到深夜，他認為這便是他成功的主要原因。他比較喜歡說「看起來好像」、「我認為應該」、「我猜想」、「如果我沒弄錯的話」。富蘭克林認為這種說話方式很重要，因為如果你說得太絕對但卻是錯的，別人可能不會糾正你，那你就會繼續錯下去。在企業界，對高層經理人來說，這種說話技巧非常重要，尤其是在開會、發表聲明或面談時，更顯重要。說話保留餘地是一種智慧，因為生活中很少有100%肯定的事情。
安德魯．卡內基（Andrew Carnegie）
「我們的工廠、礦井裡有幾千名工人，雇主對他們知之甚少，甚至一無所知，而對工人來說，雇主也似乎是個不存在的人。他們之間沒有任何交流，形成僵化的階級制度，彼此不了解往往就會變成彼此不信任。階級之間沒有同情心，彼此懷有敵意……雇主和雇員之間、資本和勞工之間、富人和窮人之間時常發生衝突。」
——摘自安德魯．卡內基的書（1889年）
安德魯．卡內基。（Shutterstock）
卡內基是一位鋼鐵巨頭、商界領袖和慈善家，他在《財富福音》（The Gospel of Wealth）一文中闡述了他將大部分收入（約3.5億美元）捐贈給大學、圖書館和其他機構的原因。同時他也談到資本主義的陰暗面，他說，他相信競爭的好處大於壞處，但他也承認，雇主和員工之間、白領和藍領之間卻會產生很大的隔閡。每個有成就的經理人都清楚這一點，他們會運用自己的影響力扭轉這種（對峙的）態勢，盡可能去理解與包容員工和顧客。
約翰．戴維森．洛克菲勒（John D. Rockefeller）
「審慎、冷靜和公正的批評總是有益的，每個有上進心的人都應該欣然接受。我遭受過相當多的負面批評，但說真的，我並沒有因此感到苦惱，也沒有對批評者心生不滿。我也不會想回擊那些本著良心直言批判我的人。無論悲觀論者吵得多大聲，我們都知道世界正在穩步且迅速的變好，在我們感到沮喪或遭受屈辱時，都要記住這是一件好事。」
——摘自約翰．戴維森．洛克菲勒的書（1909年）
約翰．戴維森．洛克菲勒。（Shutterstock）
洛克菲勒是一位石油大亨、傑出商人和慈善家，他是舉世聞名的大富翁，也是美國第一位億萬富豪。1918年，他身價12億美元。洛克菲勒創建標準石油公司時遭遇許多批評，但他並不擔心那些反對聲浪。他把合理的批評當作實現自己目標的動力，但絕不會被負面批評耗去他的時間或精力。企業領袖都善於聆聽各方意見，但不會因此而偏離自己的終極目標。換句話說，對外界的意見，他們會持保留態度。
沃克夫人（Madam C.J. Walker）
「我在美國南方棉田農場長大，曾當過洗衣工，也當過廚師，後來我開始製造和銷售護髮用品……我在自己的家園蓋了工廠。」
——摘自沃克夫人的演講（1912年）
沃克夫人。（Shutterstock）
沃克夫人原名莎拉．布里德洛夫（Sarah Breedlove），是美國第一位白手起家的女性百萬富翁，她製造一系列女性黑人專用的護髮產品，最終致富。沃克夫人出生前不久，原為黑奴的父母剛獲自由，她成了第一批自由身的黑人孩子，因此在創業的路上，她必須比同儕更加努力，她最初的資本只有1.5美元現金。沃克夫人在演講中說，「我族的女孩和婦女不可害怕從商，只要懂得勤儉，有耐心、有毅力，用心去經營事業，你就能從眼前的許多商機中找到成功之路」。
亨利．福特（Henry Ford）
「如果權力和機器、金錢和商品無法幫助人類過自由生活，那就一無是處。這些東西只是用來達成目標的手段。例如，我認為那些以我名字命名的機器不光是機器，如果僅此而已，我會去做其他事情。我把那些東西當作實踐經商理論的具體證據，而我說的經商理論，是一種能使生活環境變好的理論。」
——摘自亨利．福特的書（1922年）
亨利．福特郵票。（Shutterstock）
福特是一位商界巨頭、量產產線開創者及福特汽車創辦人。他推出的「福特T型車」是一種普羅大眾都買得起的廉價汽車。福特雖家財萬貫，但他強調一個重要觀念：金錢只是獲取自由的一種手段，除此之外毫無意義。他對經商也有類似的看法——任何一種創業，其最終目的應該都是為了創造「更好的生活環境」。企業家若能抱持這種價值觀，將有助於企業永續經營。
——轉載自《企業家》（Entrepreneur）原文：6 Pieces of Timeless Business Advice From Ford, Hamilton, Rockefeller, and More 刊於《企業家》網站。◇
