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臺灣約有14萬人罹患思覺失調症，該病症過去常被誤認為是中邪、發瘋，但高雄市凱旋醫院社區精神科醫師指出，只要在病程「前驅期」（未達醫學上疾病診斷標準的狀態）及早用藥治療，就能減輕症狀，回歸正常生活。不過，患者中斷治療比率高達56%，若使用長效針劑可有效提升用藥順從度，最重要的是要有穩定的生活。
凱旋醫院社區精神科主任徐淑婷表示，思覺失調症是腦中接收到各種訊息卻無法整合的疾病，患者在潛伏期時會出現認知症狀，包含注意力不佳、記性變差、思考能力混亂等，也常會出現突然間感到緊張、困惑等情感症狀，若進一步發生失眠、多疑等症狀，病程就進入了前驅期。
思覺失調症過去被稱為早發性失智症，每發作一次都會造成腦功能損傷。徐淑婷說，若長期發展下去會產生負性症狀，患者沒有辦法表達自己的情緒、辨識他人的情緒，甚至會讓人覺得他很懶惰，但事實上動機缺乏也是症狀之一。最後會演變成活性症狀，常常感覺聽到被人辱罵的聲音、覺得被國安局跟蹤，產生讓別人感覺邏輯不通的想法，因而對生活造成困擾。
徐淑婷指出，第一次出現症狀後，在兩年內轉變為思覺失調症的比率約為25%，這段時間也是治療的黃金期。不過，思覺失調症治療中斷的比率高達56%，是憂鬱症、躁鬱症等難治療的重大精神疾病之最，出院後6個月能按時吃藥者僅約40%，中斷吃藥的時間越長，急性復發與再住院率也越高，「我們都以為他們故意不吃藥，但病識感不佳其實是他的症狀」。
至於罹病原因，徐淑婷表示，目前仍不清楚，只知道是神經發展疾病。她以輪胎譬喻，早期還沒使用時看不出來裂縫，隨著使用時間增加、壓力漸增時，裂縫就會出現，通常會在國中、高中階段或更晚期才發現；如果能改變環境就能避免病情惡化，接受治療的患者不僅能做家事，也能幫忙打掃公園，甚至可以外出就業，對社會做出貢獻。
凱旋醫院社區精神科醫師鄭塏達表示，長效針劑可達到規律用藥的效果，不僅能穩定病況、改善生活品質，也能減輕家庭照護壓力，降低照護衝突，更能減少社會醫療支出，為社會做出貢獻。相較於口服用藥，使用長效針劑患者的急診使用率以及兩年後的死亡率皆降低四成，住院率與半年內再住院率也都減少六成。◇
