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美國能源部上週五（12月16日）宣布，將購買300萬桶石油，以回補能源價格飆漲期間，從戰略石油儲備（SPR）中提取的石油庫存。
該採購是10月招標後開始的。能源部聲明，此次可以低於平均售價的價格回購石油，並加強能源安全。拜登政府10月宣布，將以每桶67至72美元的固定價格向公司購買石油，以補充戰略石油儲備。
能源部表示，第一波購買300萬桶石油的標案，要求各公司在2月交付石油。參與交易的公司必須在12月28日前提交報價，並以固定價格供應。
能源部表示：「相對於使生產商面臨原油價格波動的傳統合約，這種新方法在大規模使用時，可對生產商的投資提供保證，因為他們知道，他們賣給戰略石油儲備的價格是固定的。」
一位能源部官員對記者說：「系統中仍有相當大的波動性。當我們認為價格對納稅人來說是一筆好交易且對市場有利時，我們將購買。這次購買需耗時數月，整個回補過程需耗時數年。」
美國的戰略石油儲備是世界上最大的緊急原油供應來源，這些石油儲存在德州和路易斯安那州的4個地點的地下岩洞中。
在今年稍早，俄羅斯入侵烏克蘭導致全球油價飆升，拜登政府釋出了創紀錄的1.8億桶戰略石油儲備，使庫存處於1984年以來的最低水準。
濫用戰備儲油？共和黨將調查
共和黨曾指責拜登出於政治目的，濫用戰略石油儲備，但許多選民仍支持這些措施。現在隨著原油市場下滑，汽油零售價格也大幅回落。
美國西德州中級原油（WTI）期貨價格，在公告發布後上漲近2美元，12月16日的交易價格為每桶75美元。這遠遠低於稍早逾每桶120美元的峰值。
據美國汽車協會的數據，平均零售汽油價格為每加侖3.178美元，遠低於6月5.02美元的紀錄高點，也比一年前的水準低近15美分。
到了明年共和黨將成為眾院多數黨。共和黨已表示，眾議院監督和改革委員將仔細審查戰略石油儲備的釋放情況，13名共和黨委員會成員在10月要求提供與釋出有關文件。◇
