美國外交關係專家推測,中共不會在2023年挑起衝突,但「危險時刻」可能會發生在「今後10年內」,而臺海局勢如何發展的關鍵,取決於哪一方更會善用時間。
美國智庫「外交關係協會」(CFR)會長哈斯(Richard Haass)近日接受「日經亞洲」(Nikkei Asia)訪問。他敦促,臺灣、美國與日本在這段期間應採取相關措施,例如利用聯合演習等方式,提高中共對區域動武的代價。
哈斯曾擔任美國前總統老布希(George H. W. Bush)的特別助理,他曾於2001年至2003年出任美國國務院政策規畫辦公室主任。
談到中共2023年的意圖時,哈斯表示,目前中國大陸經濟正在放緩,他認為中共領導階層首要任務是處理好疫情及加大經濟成長。他不認為中共會在2023年對臺灣或其他國家動武,而是會繼續軍演,維持一貫的獨斷、挑釁的行事風格。
哈斯表示,中共在某些方面還沒準備好衝突,他們除要強化軍力,也要減少被制裁時的弱點,並將經濟成長恢復至更高的水準;在他看來,2023年並非危險時刻,他更擔心2026年、2027年或接近2030年的時候。
根據美國國防部去年11月公布的中國大陸軍力報告顯示,中共預計2027年將具備在印太地區與美軍對抗的能力,外界關心這是否代表中共2027年將具備侵臺能力。
哈斯認為,真正的問題不在於中共「做了什麼」,而是「誰更懂得善用時間」。中共是否利用時間增強脅迫臺灣的能力,或者臺灣、美國、日本和歐洲更能善用時間,提高北京干預的成本,進而阻止動武。
他進一步解釋,臺灣需要大幅增加軍事開銷,例如延長義務役期限、提升後備軍力,以強化對中共動武的抵禦能力;而日本、美國和臺灣都需改善或加強軍事調度,歐洲也應讓北京知道,一旦對臺動武將面臨何種經濟制裁。
至於日本方面如何應對臺海危機?哈斯表示,他希望日本能夠強化防禦能力,並且加強美日之間的防務合作,最好是能將臺灣納入,相信這將對於威懾中共起到非常好的作用,因為北京必須明白,如果對臺灣動武,將會對美國和日本造成更大問題。
此外,哈斯也表示希望日本重新審視與中國大陸的經濟關係,因為臺灣、日本、南韓與美國都過度依賴中國大陸經濟,在臺海危機中如果各國如此依賴與中國大陸的貿易往來,最終恐作繭自縛造成極大危險。
談到當前俄烏戰爭的進展,哈斯認為,目前任何一方都不准備為和平妥協,當然也不准備進行有意義的妥協。所以最有可能的情況,是戰爭會持續一段時間,且是強度較低的方式。
他研判,俄羅斯應該不會使用核武器,因為一旦動用核武器,美國很可能會直接干預,俄羅斯打不過烏克蘭,也不可能打敗美國和北約,而美國也已向俄羅斯發出信號,若引進核武器對俄羅斯來說代價會非常高昂,他認為,最有可能的情況是持續使用常規武器進行戰爭。