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第118屆美國國會週二（1月3日）開議，共和黨內眾議院議長人選呼聲最高的麥卡錫因黨內強硬派反對，連續三輪議長投票失利，議長人選難產。眾議院傍晚決定先休會，隔日再繼續。這是近百年來眾議院首次未能在首輪投票中選出議長。
頭兩輪投票，共和黨內反對麥卡錫的人士力分別提名前眾議院自由黨團（House Freedom Caucus）主席畢格斯（Andy Biggs）、俄亥俄州的保守派眾議員喬丹（Jim Jordan）與領袖麥卡錫（Kevin McCarthy）競爭議長，民主黨則提名非裔領袖傑福瑞斯（Hakeem Jeffries）角逐議長寶座。
共和黨有222個席位，但有20名共和黨人反對麥卡錫。三輪投票中，眾議院共和黨領袖麥卡錫三次試圖達到成為議長所需的218票，但三次都失敗。他前兩次收集到203票，第三次共獲得202票，傑福瑞斯則獲得全數212位民主黨議員團結支持，之後共和黨人和民主黨人迅速以語音方式投票決定休會，沒有進行辯論。
福斯新聞報導說，此舉給麥卡錫和眾議院自由黨團成員提供了一些喘息空間，以便就如何選舉議長找到一些共識，報導提到，看來很明顯，「要麼需要麥卡錫作出新的讓步來贏得他們的支持，要麼可能需要一些中間立場的候選人」。
幾名強硬派共和黨人說，他們在會後仍然反對麥卡錫，強硬派共和黨議員鮑勃‧古德（Bob Good）說，會後「沒有任何改變」，並補充說，無論如何，他仍然是一名反對者；共和黨人馬特‧羅森代爾（Matt Rosendale）表示，他仍然反對麥卡錫。
麥卡錫近日雖做出一系列讓步，包括同意未來5名議員就能提出「罷黜議長」（vacate the chair）動議，但強硬派仍不買單，要求恢復過去一位議員即能提動議的規定。
麥卡錫週二上午與共和黨員舉行閉門會議，試圖在議長選舉前做最後努力，但仍未有重大進展。他會後受訪批評黨內部分成員只顧自己位置，不顧國家，並放話自己是眾院發言最長紀錄保持人，「我不在意也創下最多次議長表決紀錄」。
投票到選出議長為止
如果沒有候選人在第一輪投票中贏得議長多數票，眾議院議員將反覆投票，其他候選人可能會被列入提名名單，直到選出議長。在選出議長之前，眾議院不能通過規則管理程序。對眾議院共和黨人來說，議長選舉的不確定性已經推遲了選擇眾議院委員會主席的會議。
麥卡錫是一位堅定的保守派人物。2022年11月在眾議院共和黨中贏得了188票，成功連任共和黨領袖。儘管他以188票贏得了眾議院共和黨議長的提名，但共和黨中還有31票投給了眾議員畢格斯。此後，麥卡錫獲得了競選議長更多共和黨人的支持，並仍一直努力爭取獲得當選議長所需要的218票。
近一個世紀以來，美國眾議院議長選舉從未進行過第二次投票。上一次重新投票發生在1923年12月，眾議院經過三天九次投票，才選出共和黨人弗雷德里克·吉列特（Frederick Gillett）擔任議長。
有史以來最長的一次議長選舉是在1856年。在歷時兩個月、經過133次投票後，納撒尼爾·班克斯議員（Nathaniel Banks）才當選為議長。◇
