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柏拉圖身後約600年，古代哲學家柏羅丁（Plotinus，西元205~270年）在名城亞歷山卓（Alexandria）研習哲學，他重新闡釋柏拉圖的哲學，以適應新的時代，被尊稱為「新柏拉圖主義之父」，即新柏拉圖學派的創始人。
我們從20世紀美國美學家門羅‧C. 比厄斯利（Monroe C. Beardsley）的《西方美學簡史》（Aesthetics: From Classical Greece to the Present）一書，可以了解柏羅丁對「美」的理解，從而獲得自己的見解。
「美」源自上天的思想
D.E. 布蘭特，《藝術家的三重自畫像：畫家、雕塑家和音樂家》，布面油畫，約1815~1820年作。（公有領域）柏羅丁如何看待美？他直截了當的指出：「美，是指如何利用物質的東西，傳遞源自神明的思想，從而變美。」
簡而言之，柏羅丁說，一個物體本身並不美，但只要經過藝術家改造，而傳達出神聖的內涵，它就是美的。
為了達到這個目標，藝術家必須對源自神明的形式或理念有所了解，而這只有在藝術家先轉變自己的思維，符合神性時，才能實現。
審視內心 道德出眾
諷刺的是，神界既然超越物質世界之上，藝術家在使物質變美之前，須遠離這個世界。他必須轉而審視內心，讓自己像柏羅丁所說的那樣「道德出眾」。
為了理解什麼是道德出眾，以及靈魂之美的內涵，柏羅丁建議，藝術家們不需要再去琢磨我們對「醜」的理解了。他認為醜陋的靈魂是「放浪的、不正的：充斥著七情六慾，內心矛盾不安，受懦弱的恐懼和瑣碎的嫉妒所困擾。」
醜陋靈魂 非天生
柏羅丁讓我們知道，醜陋的靈魂不是天生的，我們不是天生就醜，而是醜陋——道德淪喪掩蓋了我們真正的本性，這種真本性是符合「源自神明」的形式或理念的。要贏回神的恩典，我們必須洗淨自己，返回最初的本性。
換句話說，將目光投向內心不只是接受現在的自己，而是積極淨化我們靈魂中的醜陋，使我們真正美麗的本性能夠閃耀光輝。柏羅丁說：「靈魂變得美善的過程，就是變得與神相像。」
回憶，永恆的美
只有靈魂先將自身轉變為美的初始來源（那是一種神聖之美），才能將物質世界轉化為美——一種從神性中流露出的美。
據比厄斯利，柏羅丁認為藝術的目的即在於：「靈魂意識到自己的本性被同化而自覺『參與神性』，由此感到喜樂。」
換言之，當藝術家將物質轉化為美時，他就為人類創造出了一種體驗神、連通神並且走向神的途徑。柏羅丁認為，「當我們認識到一幅畫的美時，說到底，我們是在回憶那永恆的美——縱然記憶朦朧，那是我們的家園。」
皮格馬利翁希望有一個像他的雕像伽拉忒亞一樣美的妻子，維納斯實現了這個願望。讓-萊昂‧熱羅姆（Jean-Leon Gerome），《皮格馬利翁和伽拉忒亞》（Pygmalion and Galatea），布面油畫，約1890年作，紐約大都會藝術博物館藏。 （公有領域）畢馬龍和嘉拉提亞
關於畢馬龍和嘉拉提亞（Pygmalion and Galatea）的希臘神話，或許多多少少揭示了道德出眾的藝術家，與美的靈魂、美的創作，和神性之間的關聯。
據古羅馬詩人奧維德（Ovid，西元前43~西元17、18年）記述，畢馬龍的傳說出自奧菲斯（Orpheus）的一首歌──是這位天神下凡的希臘樂師，召喚眾神來「為歌起頭」後彈唱的。
讓我們從奧維德的《變形記》和珍‧朗（Jean Lang）的《神話之書》（A Book of Myths）中重溫畢馬龍的故事。
故事中，在美神、愛神維納斯的賽普勒斯島，普羅波得斯（Propoeús）的女兒們（稱為Propoetides，普羅波提得斯）竟否認維納斯為神，於是維納斯罰她們作了娼妓。
年輕的雕塑家畢馬龍看到這些女子過著無恥的生活，對她們習性的缺陷感到厭惡，決定不要妻室，專心一意創造美的藝術。
皮格馬利翁對普羅波提得斯（左）習性的缺陷感到厭惡，於是專心一意創造美的藝術。圖為拉斐爾前派畫家愛德華‧伯恩-瓊斯（Edward Burne-Jones）1878年創作的《皮格馬利翁和雕像》組畫之一《心之所欲》（Pygmalion and the Image – The Heart Desires），英國伯明翰博物館和美術館（BM&AG）藏。（公有領域）柏羅丁關於美的論述，與畢馬龍的神話有什麼關聯呢？
簡而言之，柏羅丁認為，真正的美來自神性，只有當藝術家通過淨化靈魂的醜陋，而達到道德出眾時，才能在塵世的作品中傳遞出神性的美。
遠離塵世誘惑，皮格馬利翁或許達到了更高的道德水準。愛德華‧伯恩-瓊斯《皮格馬利翁和雕像》組畫之二《舉手沉吟》（Pygmalion and the Image – The Hand Refrains），英國伯明翰博物館和美術館（BM&AG）藏。（公有領域）在畢馬龍的神話中，美神維納斯是「真正的美」的神聖源泉。普羅波提得斯對維納斯不敬，在神廟中賣淫，而神廟本是對聖潔的美之源泉，表達感恩之地。
由此，普羅波提得斯代表著可能汙染靈魂之美的醜陋：她們不承認存在一種神聖的、超越物質世界的美感之源，而是去參與「花錢買春」──由貪婪和色慾激發出的行為。
然而，畢馬龍遠離了普羅波提得斯和這些女子所代表的醜陋，淨化了自己的靈魂。遠離塵世誘惑，畢馬龍或許達到了更高的道德水準，從而創造出了美麗絕倫的藝術作品，讓他本人也喜愛不已。
畢馬龍對嘉拉提亞的愛戀，代表了我們對神聖事物的欣賞熱愛。愛德華·伯恩-瓊斯《畢馬龍和雕像》組畫之四《獲得靈魂》，英國伯明翰博物館和美術館（BM&AG）藏。（公有領域）在這裡，我們很容易得出結論，畢馬龍的神話，僅僅說明一個男人能控制對女人的性慾（我們可以認為，他控制不了為娼的女子，卻可以掌控自己的創作）。不過還有一種解釋表明，這個神話的內涵或許遠不止於此。
畢馬龍在整個神話中，似乎沒有主導什麼。他不知自己如何創造出這件美麗的藝術品，承認它的美超出自己的能力。他想讓嘉拉提亞獲得生命，但沒有維納斯的幫助，他是做不到的。
事實證明，他唯一能控制的就是自己，遠離普羅波提得斯所代表的貪慾。其他的一切，像是創造嘉拉提亞、他的愛戀，以至雕像活起來，似乎都是透過神明之手達成的。
在畢馬龍的神話中，美神維納斯是「真正的美」的神聖源泉。愛德華‧伯恩-瓊斯《皮格馬利翁和雕像》組畫之三《神體之火》，英國伯明翰博物館和美術館（BM&AG）藏。（公有領域）嘉拉提亞不單是變成一座女子雕像，而是代表著神聖之美的體現。畢馬龍對嘉拉提亞的愛，則代表著當我們淨化自己、去除掩蓋靈魂本性的陋習時，對神聖事物生出欣賞與熱愛之心。使嘉拉提亞與眾不同的是，她的神聖來源，不然的話，畢馬龍對他創作的每件雕塑，都會有這樣的反映。他們最終結為夫妻則表明，我們內心渴望著與「源自神明的思想」合而為一。
原文：Plotinus and Divine Beauty刊登於英文《大紀元時報》。◇
