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「傳統匠師」所具備的傳統工藝技術，是文化資產保存維護成敗的關鍵因素之一，但隨著社會結構變遷，文資修復產業缺工、人才斷層等問題也逐漸浮現。傳統的工匠養成仰賴師徒制，從事神像雕刻50餘年的老司阜蘇義雄感嘆，「我很樂意教，但年輕人受不了苦」。
「義山佛店」自2008年經高雄市政府文化局登錄為傳統工藝匠師（團體），負責人是神像雕刻匠師蘇義雄。他向《大紀元時報》表示，技術失傳的影響很大，雖然現在有機器可以大量生產，一次雕刻4尊、8尊神像，但卻毫無價值，而且還是需要一個手工作品當模型；而手刻的作品包含匠師的精神在其中，是獨一無二的，與機器雕刻差異很大。
就文資修復而言，高苑科大建築系助理教授林世超接受《大紀元時報》訪問時說，若缺少技藝優異的匠師來做這些工作的話，將會是一場災難，因為如果修得不好，就會使文化資產的價值降低。而對於傳統工藝本身，也是具有當代特色、地區代表性的文化資產，如果失傳就等於有一段好的歷史消失了，是非常可惜的事。
雲林科大建築與室內設計系特聘教授邱上嘉曾撰文指出，匠師之於待修復的文化資產，猶如醫師之於病人。第一線從事修復工作的傳統匠師，其「技術」實為不可或缺的一環，若技術尚未成熟或不具文化資產修復倫理，即便有再縝密的規劃設計、使用再上等的材料施作，也無法體現出正確的技術，對文化資產的修復品質將是一大隱憂。
傳統工藝克紹箕裘 案場缺工沒想像嚴重
「一般來說都找不到學徒」，蘇義雄表示，他很樂意教，但現在的年輕人很難教，當師父的不僅要傳授技術，還要給薪水、提供耗材。他回憶自己當學徒時，只要做不好就會被師父責罵、體罰，雖然苦卻學得快，以他自己的經驗來說，要用鐵的紀律才能教出一個好學生；「現在就是先傳自己人」，他碩士學歷的兒子也願意跟他學，所以不怕有斷層。
林世超認為，很多傳統工藝匠師都會把他的技藝傳承給自己或親戚的下一代，所以在修復古蹟、歷史建築等文化資產時，包含木雕、石雕、彩繪、泥塑等技術人才，目前為止的人力狀況其實還算良好，他在實際接觸的過程中發現，想要找到這些傳統匠師並未如想像中的那麼困難。
臺灣保存唐山師父技藝 大舉西進恐失傳
談到臺灣的神像雕刻產業，蘇義雄指出，最早是由中國福建泉州、福州的匠師來臺傳授技藝，過去被稱為「唐山師傅」，但中國文化大革命後，因不能拜拜而失傳，很多老匠師就來臺灣落地生根教徒弟，當時的「討海人」都需要神像祈求神明保佑出海平安，臺灣也因此產生對神明的信仰，所以他的客戶也是以海線為主。
直到中國改革開放後，由於工資低廉、木材取得容易，許多臺灣匠師紛紛赴中國廈門設廠，同時也把技術帶過去指導當地一些有基礎的學徒，現在臺灣廟宇的大尊神像、神桌、神龕幾乎都是在中國生產，以手刻5.1尺（約154公分）的神像為例，在臺灣連工帶料約新臺幣120萬元，但在中國只要約40萬元，「臺灣蓋大廟的錢被中國賺走太多了！」
「臺灣刻花的師傅都沒工作，大家都轉行了」，蘇義雄說。而林世超擔憂，過去這些傳統工藝主要都是用於建廟或傳統建築，但現在不論是傳統寺廟翻新或蓋現代新廟，很多東西都是從中國做的，當案場的數量減少時，匠師們的工作機會也會減少；即使可以做古蹟修復，但修補工作缺乏創作機會，恐使匠師們的技藝無法進步或逐漸退步。
臺灣匠師回流 學者樂觀看待
不過，近年來這種狀況其實正在改變。林世超指出，過去中國人工便宜、市場較小，專門出口給臺灣，但現在中國人工越來越貴、市場也擴大至國際上，相對來說臺灣的市場可能就要回來自己做，「自己的廟自己蓋」，目前已有回流的趨勢，只要有市場就會有人願意來做，他對此相當樂觀。
「現在大家都跑回來了，那邊沒辦法了啦」，蘇義雄證實，有幾個老匠師已經回臺了，因為中國工資上漲，所以很多小件的工作都留在臺灣做，以踏龍的觀世音菩薩像為例，龍紋就會請刻花師父來做，光是這個工作就做不完了，所以現在臺灣有技藝的匠師都不怕沒工作。
