「世界上最罕見的黑猩猩誕生了。」母黑猩猩ZeeZee在懷孕8個月之後,平安生下這隻雄性寶寶。現今,80%的西部黑猩猩已經在野外絕跡,且瀕臨絕種。
該動物園在其網站上表示,這隻黑猩猩寶寶已經出生幾週,健康情況良好,牠和母親與其他二十幾隻黑猩猩生活在一起。傳統上,園方都會以明星的名字替剛出生的黑猩猩寶寶命名,以喚起社會大眾對這種瀕危物種的關注,但這隻剛出生的黑猩猩尚未取名。
該動物園靈長類部門主管列尼漢(Andrew Lenihan)說,黑猩猩家族有新生命誕生,讓他們感到非常驕傲。ZeeZee悉心照料這隻黑猩猩,而其他的雌性黑猩猩也會幫忙照顧,以便讓ZeeZee有充分的休息時間。
世界自然基金會(World Wide Fund for Nature)指出,西部黑猩猩是世界上最瀕危的黑猩猩亞種。曾經在13個國家有野生的西部黑猩猩,大部分在非洲,而象牙海岸是其數量最多的非洲國家。該動物園說,整個非洲只剩下大約1萬8千隻西部黑猩猩。這是第一個被宣布為瀕危的黑猩猩亞種,有絕種的高度風險。
該動物園動物與植物處長喬丹(Mike Jordan)說,人們正處於全球性的物種滅絕危機中。據聯合國估計,在人們的有生之年,可能會有100萬個物種滅絕。該動物園致力於保護西部黑猩猩之類的瀕危物種,避免牠們永遠消失。◇