2022年2月俄烏戰爭爆發以來,戰爭何時終止一直備受外界關注。專家表示,外傳俄羅斯總統普亭(Vladimir Putin)罹患絕症、不久於人世,但普亭不能視事或驟逝,不等於俄軍就會停戰,而2024年總統大選、西方援助力道與烏軍表現,都是左右戰局的關鍵點。
根據英國《每日郵報》1月13日的報導提到,普亭前盟友加利亞莫夫(Abbas Gallyamov)聲稱,普亭將在今年提名繼任者,並以不參加2024年總統大選的方式下臺,以避免遭政變推翻。
此外,烏克蘭總統澤倫斯基(Volodymyr Zelensky)1月19日在達沃斯世界經濟論壇(World Economic Forum)會議視訊發言時也表示,不確定普欽是否仍活著,並質疑克里姆林宮目前究竟是誰在作主。
對此,國防安全研究院國家安全研究所副研究員劉蕭翔表示,普欽不能視事的相關言論不勝枚舉,但多數為臆測誇大,甚至是挑撥分化居多。他認為,普亭的意志確實是俄軍持續作戰與否的關鍵,但普亭不能視事或驟逝,不等於俄軍就會停戰,仍得看普亭是否有接班人與當下戰況而定。
他表示,即便目前俄軍前線戰況被逆轉,但普亭1月18日參訪兵工廠時,仍堅稱俄軍絕對會贏得勝利。雖然俄國其他政治菁英仍有一定影響力,但最後仍是普亭定於一尊,而且從近期跡象顯示,普欽顯然仍無停戰打算。
他舉例,普亭若未指定接班人,而俄國政局又因接班問題陷入權力鬥爭,如同當年蘇聯時期列寧(Vladimir Lenin)與史達林(Joseph Stalin)過世後的局面,此時戰爭持續與否極可能成為政爭工具,戰況此時若又不利,俄國或許有可能停戰。
他表示,倘若戰況有利而俄軍仍有餘力再戰,在接班態勢不明的情況下,持續對烏「特別軍事行動」則可能是唯一選項和共識,所以此時停戰無異形同政治自殺。
劉蕭翔表示,普欽若有指定接班人,除了戰況是決定停戰與否的關鍵,接班人的性格與俄國政局也是變數。按照俄國政治氛圍,普亭目前可能沒有指定接班人,而且現階段也無人敢以接班人自居,以免會見光死或遭遇不測。
對於2024年俄羅斯總統選舉,劉蕭翔推測,若普亭身體狀況允許的話,應仍會參選連任,但為了順利連任,普亭需要有利戰果來加持,倘若戰況不利、甚至俄軍從四個軍事占領區潰敗撤退,屆時普亭有可能會採取極端手段。
他表示,萬一戰況僵持不下,俄國國內政治菁英和輿情,可能將影響戰爭走向。目前俄國政治菁英對戰爭的態度分歧,技術官僚及軍事與安全部門的中階官員認為,可先停戰並重新評估戰力與目標;但擁戰派則認為,應該在2023年全力贏得戰爭。
劉蕭翔說,目前仍看不出俄國內部的分歧,有促使普亭停戰的可能。在一定程度上,兩派間的角力將影響克里姆林宮對戰爭走向的決策,而戰況又將間接影響兩派勢力的消長。
不過他強調,至少能確定的是,政治菁英必然是戰況不利的替罪羔羊,並為普亭築起防火牆。至於戰況是否影響後續總統大選、甚至促成停戰,屆時仍需視整體情勢而定,因此西方的援助力道,以及烏軍的表現,都是左右戰局的關鍵。