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藍莓滋味酸甜，究竟藏有多少好處？在此列出多吃藍莓的7大理由。
藍莓不再只是進口水果！日前嘉義農業處表示，臺灣農產業者與臺大園藝系經過多年努力，終於在阿里山腳下，栽培出本土生產的藍莓。（Shutterstock）1. 降低心臟病發作
刊登在美國心臟協會雜誌《循環》（Circulation）上的研究顯示，每週至少吃3份藍莓和草莓，可以降低女性心臟病發作機率。
這項研究由美國哈佛大學公共衛生學院、英國東英吉利大學（University of East Anglia）共同進行，調查超過9萬名25~42歲女性，在18年內食用漿果的習慣。
調查結果顯示，每週吃3份或更多藍莓和草莓的女性，能降低1/3心臟病發作機率。研究強調，達到這個結果，實用的水果必須是漿果，如果食用其他水果和蔬菜，並沒有同樣的效果。
2. 降血壓
藍莓有助降血壓。一項研究針對48名罹患高血壓前期或高血壓一期的停經女性，進行雙盲、安慰劑對照臨床試驗：每天有一半的女性服用22克凍乾的藍莓粉，相當於一杯新鮮藍莓，另一半女性則服用安慰劑。
持續8週之後，發現服用藍莓粉的女性收縮壓和舒張壓明顯降低，服用安慰劑的女性血壓沒有變化。
此外，藍莓粉平均降低6.5%的動脈僵硬度，而動脈僵硬是動脈粥狀硬化的症狀之一，能預測發生心血管疾病的風險。
研究人員將藍莓粉降血壓的效果歸因於，服用藍莓粉的女性血液中一氧化氮增加68.5%，而一氧化氮能擴張血管，增加血流量，促使血壓降低。
3. 促進血管健康
美國佛羅里達州立大學研究發現，每天食用藍莓是女性對抗心血管疾病的關鍵之一。
英國和德國的研究人員在另一項研究中發現，每天吃將近一杯藍莓，可對血管系統的血液循環產生暫時與持久的正面影響。當血液越容易穿越動脈和靜脈，人的心臟負荷就越少。
這項研究是針對21名18~40歲健康男性，進行二項隨機、對照、雙盲交叉研究。在第一項研究中，給予部分男性飲用含不同數量藍莓多酚的飲料，相當於240~560克藍莓，其他人則飲用含相同數量營養素，但不含藍莓多酚飲料。
研究人員隨後測量受試者「血流介導血管舒張」（FMD）的變化，FMD是測量血管內壁功能的黃金標準，被認為是預測心血管疾病風險指標。
研究結果發現，隨著藍莓多酚被酶分解成各種代謝物，這些受試者的血管內壁功能得到改善，而且能持續至少6小時。
第2項研究顯示，FMD改善血管內壁的功能與藍莓的劑量有關聯，飲用含約240克藍莓的藍莓多酚飲料，就能有很好的效果，而且即使飲用含更多藍莓的藍莓多酚飲料，也不會產生更好的效果。
4. 預防癌症
刊登在《營養學》（Nutrition）雜誌上的研究顯示，每天食用藍莓會增加自然殺手細胞（NK細胞）的數量。NK細胞是白血球，在免疫系統抵禦病毒、腫瘤等外來入侵者過程發揮關鍵作用，也會過濾身體中的異常細胞，並在其發展成真正的癌症之前，將其消滅。
研究人員將25名久坐不動的男性和停經女性分成兩組，每天分別服用安慰劑和38克藍莓粉，相當於250克的藍莓。持續6週之後，服用藍莓粉組受試者，體內NK細胞明顯增加。
這項研究結果與同一團隊的早期研究一致，當時發現藍莓能增加運動員的NK細胞數量，以及降低氧化壓力和炎症發生率。
其他研究結果也顯示，藍莓含豐富的抗氧化劑，有助於預防癌症，還含有豐富的花青素，這些化合物賦予藍莓美麗的顏色，這也證明藍莓有助於預防與癌症相關的自由基損傷。
5. 保護肺部
隨著年齡增長，人體肺部功能會逐漸衰老弱化，而藍莓的花青素能強化肺部功能並保護肺部。
刊登在《美國臨床營養學雜誌》（American Journal of Clinical Nutrition）上的研究，針對美國退伍軍人事務部（VA）839名參與者，進行為期超過16年的追蹤，研究結果發現，與那些不吃或很少吃藍莓的人相比，每週吃2份或更多藍莓的男性，肺功能下降的幅度降低37.9%。
6. 改善糖尿病
刊登在《營養學雜誌》（Journal of Nutrition）上的雙盲、隨機和安慰劑對照臨床研究發現，藍莓的生物活性化合物能改善胰島素敏感度。
研究人員將32名肥胖、非糖尿病、抗胰島素的患者分為兩組，每週給其中一組飲用含22.5克藍莓生物活性物質的冰沙，另一組飲用的冰沙不含藍莓生物活性物質。持續6週之後發現，飲用含藍莓生物活性物質冰沙這組，比安慰劑組的胰島素敏感度提高4倍。
美國奧克拉荷馬州立大學另一項隨機對照研究中，將48名受試者分為兩組，每天分別飲用一次凍乾藍莓飲料或安慰劑飲料，凍乾藍莓飲料相當於350克新鮮藍莓。持續8週後發現，凍乾藍莓飲料組的代謝症候群症狀明顯改善。
7.減緩大腦衰老
刊登在《神經學誌期刊》（Annals of Neurology）上的研究，研究人員在「護士健康研究」中，測量1萬6,010名70歲以上參與者的認知能力，發現藍莓的花青素能減緩大腦衰老長達2.5年。
藍莓的這項作用也適用於年輕人。刊登在《營養學》雜誌的一項交叉研究，給予14位8~10歲兒童分別服用藍莓飲料或安慰劑，經過2小時之後，完成一組5項認知測試，結果顯示藍莓飲料明顯改善對單詞列表的延遲記憶。
野生藍莓營養加倍
從上述各項研究結果可以發現，只要經常吃藍莓，對原本的飲食進行簡單改變，就能促進心血管健康、預防癌症和提升腦力。
藍莓除了富含多酚之外，也是維生素K、維生素C、錳和纖維的絕佳來源，而野生藍莓的功效特別強大，它比超市中最常見的栽培品種果粒小，水分比較少，皮與果肉的比例比較高，因此具有更濃郁的風味和雙倍抗氧化劑含量。
春季和夏季是藍莓產季，可以享用新鮮藍莓，過了這兩個季節，也很容易買到冷凍或乾的藍莓，把它們加入沙拉、優格、燕麥片或冰沙中，或是直接食用，同樣能攝取到豐富的營養素。
不過，享用藍莓的同時，要小心許多漿果都經過大量殺蟲劑處理，為了安全起見，選擇吃有機藍莓會比較安心。
本文原刊於「GreenMedInfo」網站◇
