日本奈良公園 與鹿同行

奈良公園位於奈良市若草山麓，包含周邊的東大寺、春日大社、興福寺、奈良國立博物館等，總面積約660公頃。

那遙遠年代，神的使者

奈良在西元710年曾是日本的首都，當時武甕槌命（籐原氏守護神）騎著白鹿遷都到現今的春日大社。奈良鹿從那個遙遠的年代，就一直生活在奈良公園，代代繁殖至今，因此被稱為「神的使者」。

東大寺、南大門賣鹿仙貝的攤販。（攝影／王嘉益）

奈良公園裡的鹿屬於日本原生品種，公鹿平均壽命15歲，母鹿平均壽命20歲。公鹿和母鹿過著雌雄分居的集體生活，晚上數十頭到數百頭公鹿和母鹿分別在固定地點睡覺，白天則到固定的地點覓食，吃鹿仙貝或啃草地。

每年7~9月是奈良鹿的繁殖期，公鹿會有數頭母鹿圍繞，過著一夫多妻的短暫日子，隔年5~7月則是鹿寶寶出生的季節。根據2020年7月的調查，共約1,286頭鹿生活在奈良公園裡，其中公鹿224頭，母鹿808頭，小鹿254頭，除了少數不得已必須集中照顧或管理的鹿之外，遊客看到的全部都是野生的。

長期生活在都市的現代人，近距離餵食野生鹿的機會不多，因此，四處趴趴走穿梭在遊客之間的奈良鹿，正是奈良公園最吸引人的地方。

餵鹿小訣竅

不過，神的使者雖然可愛，偶爾還是會有失控的時候，特別是發情的公鹿和懷孕的母鹿，所以奈良公園內特別設置了餵鹿守則看板，提醒遊客：不要用食物挑逗鹿群，不要靠近鹿媽媽旁的鹿寶寶，隨時注意好隨身包包，不要餵食仙貝外的食物。

親身體驗零距離餵食野生鹿。（攝影／王嘉益）

另外，還有餵鹿小訣竅看板：鹿仙貝買好先藏在包包裡，再一片一片小心拿出來，餵食的時候掰成小片餵，才不會一下子就被搶光。如果仙貝餵完還是被鹿群包圍，就攤開你的雙手，表示你已經沒有食物了，鹿仔們就會慢慢離開。若是親子同遊，家長別讓小孩隨意亂跑，畢竟野生的奈良鹿還是有攻擊性的。除了可以親身體驗零距離餵食野生鹿外，奈良公園每年還會舉辦一些和鹿相關的有趣活動：

仙貝餵完還是被鹿群包圍，就攤開你的雙手，鹿仔們就會慢慢離開。（攝影／王嘉益）

◎ 丟擲鹿仙貝大會
每年3月底或4月底，在若草山下會舉辦有趣的丟擲鹿仙貝大會。參加的選手丟擲一般鹿仙貝3倍大的特製仙貝，丟得最遠的選手為優勝者，可獲得鹿角一對。活動當天，群鹿待陣，一有選手丟擲出鹿仙貝，群鹿馬上以迅雷不及掩耳之速衝過去，可是，鹿仙貝通常都是被速度更快的烏鴉給叼走。

◎ 鹿寶寶大集合
5~7月是小鹿出生的時期（每年約有200隻新生鹿寶寶），「奈良鹿愛護會」在初夏會替該年出生的鹿寶寶，舉辦新生記者會和見面會，特別開放民眾觀賞小鹿和鹿媽媽一同現身的可愛模樣。

草山的奈良鹿。（攝影／王嘉益）

◎ 喚鹿聚集大會
每年冬天和夏天固定一段時間的早上，在春日大社境內「飛火野」裡，「奈良鹿愛護會」的大哥，以法國號吹出響亮的貝多芬《第6號田園交響曲》。公園裡的群鹿聽到後，從各處奔跑而來，集合在愛護會大哥身邊，大哥則對著群鹿灑橡木果實。群鹿吃完橡木果實後，轉身向圍觀的觀光客要鹿仙貝。

草山的奈良鹿與戶外教學的學生。（攝影／王嘉益）

◎ 切鹿角祭典
江戶初期（西元1671年）開始，為了避免鹿角頂人、公鹿發情互相攻擊的危險事件發生，開始有了切鹿角的祭典。每年10月，鹿角已經成熟乾硬的季節，切鹿角祭典在春日大社的「鹿苑」內舉行。先由稱為「勢子」的神職人員，將群鹿趕到切鹿角會場，然後在神官指示下進行切鹿角儀式。這是日本唯一，也是古都奈良秋天的一項經典祭典儀式。◇