彭博社報導,拜登政府官員週四(2月9日)在閉門會議上向國會議員進行有關中共間諜氣球的情報簡報。提供簡報的官員包括國務院、國防部及情報界的代表。
知情人士透露,簡報提及氣球上有一些以英文說明的零件,但拒絕進一步具體闡述哪些零件是西方製造的。消息人士要求不透露討論資訊的特徵。
目前還不清楚這些文字是氣球被擊落前發現的,還是在殘骸中發現的。如果是西方製造的,很可能會跟高階晶片等敏感物品一樣,被列入美國的出口管制清單。
另據美國有線電視新聞網(CNN)報導,一名國務院資深官員表示,該氣球屬於中方跨國情蒐的活動,根據U2偵察機拍到的照片,這個氣球能蒐集信號情報。
CNN報導,拜登政府官員對國會議員表示,這個氣球是在習近平和共軍高層不知情的狀況下施放的,中方內部正在釐清來龍去脈;此外,美國之所以沒有立即採取行動擊落氣球,部分是擔心雙邊關係惡化,甚至引發與中方的軍事衝突。
報導還提到,中方在此次行動中幾乎沒有得到新情報,自美國發現氣球後,中方似乎就停止傳輸訊息,美國也採取行動降低情資洩露的風險。
拜登稍早說,氣球事件不會影響美中關係。拜登週四接受世界電視臺(Telemundo)訪問時重申,氣球事件「不是重大(國安)漏洞」,氣球進入美國空域,美國有權處置它。
中企與共軍「直接相關」
美國的相關政府部門仍在南卡羅萊納州海岸繼續打撈氣球殘骸。美國國務院週四發聲明,美國擬對支持中共軍方間諜氣球活動的有關實體採取行動,這些製造商與中共軍方有「直接關係」。
該官員說:「我們確信,根據中共軍方採購網站公布的資訊,該氣球製造商與軍方有直接關係,同時是軍方認可的供應商。」
國務院官員還透露,該實體公司網站上有氣球產品宣傳及展示的飛行影片,這些以前拍攝的影片看起來至少飛越了美國和其他國家的領空。但美國國務院沒有點明這家公司的名字。
這名官員說,中共間諜氣球高約60公尺,其最大酬載(飛行物可攜帶的額外物體重量)與一架區域航線飛機相當。
FBI:取證仍處於初期階段
負責調查和協作的聯邦調查局(FBI)官員週四在記者會上表示,目前的取證還處於初期,他們還沒有見到氣球主要負載的東西。一般而言,電子元件會在酬載內。
聯邦參議院情報委員會副主席、參議員盧比歐(Marc Rubio)在聽取簡報後說,北京選擇使用氣球而不是其他飛行器,是因為氣球的優勢之一是氣球有能力長時間停留在一處,提供廉價、持續的情報。
聯邦參議員蘇利文(Dan Sullivan)說,美國或其他國家的公司是否一直在協助中國製造這些氣球,是有待解答的問題之一。
中共官方堅稱這是一個氣象氣球,而不是在從事間諜活動。
美國國防部發言人賴德(Pat
Ryder)准將週三(2月8日)表示,如果這真是一顆進入主權國家領空的民用氣象氣球,負責任的國家會發表公開聲明通知對方,但是中方並沒有這樣做,直到美方公開訊息。美國國防部稍早也說,美方擊落間諜氣球後,北京還拒絕了美方提出的防長通話要求。◇