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早上喝杯咖啡提神，已成為許多人的生活日常，但未必了解咖啡如何影響生理變化？醫師表示，澳洲研究發現，咖啡因能改變一種愛睏物質「腺苷」化合物，並腦活細胞互動，但他仍提醒，「充足的食物、水，及睡眠」，才是自然提神的三大工具。
胸腔暨重症專科醫師黃軒表示，澳洲紐卡斯爾大學(University of Newcastle)發現，咖啡中的咖啡因，主要功能是改變一種叫做「腺苷」的化合物，及腦活細胞間互動；人類感到疲勞、想睡，其實也是體內腺苷這種神經調節物質正在分泌累積造成的。
腺苷與咖啡因構造相似，黃軒說，若是在想睡覺時喝咖啡，腦內原本應和腺苷結合的受體，反而會與咖啡因結合，給予人體「腺苷已經去除」的錯覺，進而中止睡眠誘導、消除疲憊感，提升精神。
黃軒表示，阻斷腺苷不意味著腺苷消失，咖啡因最終還是會分解並消失的，「當它消失時，疲憊感反而會倍增」，要從根本上消除昏昏欲睡，唯一的辦法還是睡覺。
咖啡因還有另一種機制，就是增加人類皮質醇分泌，黃軒說，這會導致人體壓力荷爾蒙增加，進而提高人體的警覺性。不過，皮質醇通常會在早上醒來時自然升高，因此才有專家建議，醒來後稍晚一點喝咖啡，比一醒來就喝更有效。
咖啡因半衰期約為5小時，黃軒表示，也就是說，體內一半咖啡因被分解所需的時間為5小時，若一天中太晚喝咖啡，晚上可能就會難以入睡，因體內咖啡因尚未渡過半衰期。
另對於「空腹喝咖啡有負面影響」說法，黃軒說，澳洲研究人員則認為尚無根據。不過，餐中或餐後喝咖啡，可能比空腹時還要溫和，因餐後會減慢咖啡因吸收速度。
最後，黃軒表示，喝咖啡阻斷腺苷，並不意味想睡物質消失，提醒，充足的食物、水和睡眠，才是自然提神的三大工具。「單純喝咖啡來提神，恐怕會違反生理機能，不宜過度且長久。」
