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臺北榮總、陽明交大共組研究團隊，發現「先天性免疫細胞」NLRP12的免疫檢查點，也能應用於紅斑性狼瘡的生物標誌，作為疾病監測及評估治療的指標，這是全球首度發表的新發現。
紅斑性狼瘡是最具多樣表現且複雜的風濕病，臨床上仍缺乏有效治療方法，也無法確切掌控病情，醫學上對於體內如何引發、調控此疾病的機轉也缺乏明確認識，據統計，國內紅斑性狼瘡病人約有2萬多名，主要為15至35歲女性。
臺北榮總醫院與陽明交通大學合作組成研究團隊，找出「先天性免疫細胞」NLRP12的免疫檢查點，將能應用於檢測紅斑性狼瘡的生物標誌，有助於後續評估疾病進展狀況。
團隊觀察，紅斑性狼瘡病人的週邊血液中，特定種類白血球的NLRP12表現量降低，疾病嚴重度反而升高，且經動物模型觀察，剔除NLRP12基因的狼瘡小鼠也有較嚴重的紅斑性狼瘡活性，綜合實驗後推論，缺少了抑制先天免疫力調控因子的狼瘡病人，可能會導致第一型干擾素過度產生，進而增強臨床紅斑性狼瘡疾病。
陽明交大臨床醫學研究所副教授陳斯婷表示，這是首度以NLRP12先天免疫檢查點表現量，具體定義紅斑性狼瘡患者具有發炎性體質，過去醫界認為只有後天性免疫細胞才有「免疫檢查點」，多應用於透過關閉後天性免疫細胞的免疫檢查點，活化免疫細胞對癌細胞的偵測及攻擊能力，這項發現，不僅有助於瞭解病患狀況，也可望成為新的藥物標的。
陽明交大臨床醫學所博士生、北榮過敏免疫風濕科醫師曹彥博說，紅斑性狼瘡是最具多樣表現而且複雜的風濕病，從輕微的皮膚表徵到嚴重的器官衰竭都有可能，但目前仍缺乏可評估病人對於藥物治療反應的生物標誌，未來可望發展以NLRP12表現量為病患提供個人化藥物選擇。
此項研究成果已刊登在今年2月《臨床研究雜誌》（Journal of Clinical Investigation）封面故事。
