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32歲的前國家橄欖球聯賽（NRL）球員內森‧斯泰普爾頓（Nathan Stapleton）和他的妻子、31歲的凱特（Kate）已經在一起15年了。他們分別成長於澳洲新南威爾士州北部的兩個小鎮，十七歲時，他們通過共同的朋友而相識。如今，他們育有兩個孩子，蹣跚學步的哈利和7個月大的安格斯，其家庭紐帶牢不可破。
凱特告訴《大紀元時報》，「內森是全世界最好的爸爸。他一直是令人難以置信的父親。他一直盼望養育孩子，並與孩子們有一種特殊的紐帶。」
2014年4月5日內森出賽資料照。（Renee McKay/Getty Images）這次意外，讓內森從肩膀以下都無法動彈。而在受傷後，他的妻子和兒子成為其生活的動力。內森說，「他們是我樂觀心態背後的驅動力。」
安格斯出生時，醫院工作人員將他放在內森的胸前。（Alisia Mason Photography和Sydneybirthstories提供）昏死16分鐘
當年，在61場比賽和17次觸地得分後，內森從NRL退役，並與凱特結婚。他們搬到一個農村，為了實現一個長期的夢想——與凱特的兄弟一起打球。內森參加了2022年4月9日在西懷亞隆（West Wyalong）為布羅瓦‧戈爾迪斯隊（Boorowa Goldies）舉行的第一場橄欖球聯盟比賽。然而，一切都改變了。
「我不記得事故是如何發生的。」內森說，「我記得的最後一件事，是凱特的兄弟把手放在我的頭上和地上。那時我知道事情很嚴重，但我顯然對此無能為力。」
內森昏死了16分鐘。他能活下來歸功於當時在觀看比賽的當地護士路易斯‧麥凱布（Louise McCabe）。她用心肺復甦術將內森搶救過來，直到救護車到達。
救護車將內森從橄欖球場帶到醫院，再被直升機空運到雪梨的威爾士親王醫院（Prince of Wales Hospital）。醫院距離他家有四個小時的車程。當時懷孕七個月的凱特得知內森受傷後，便開車去雪梨陪在他身邊。
眼前兩條路
內森頸部的C3和C4椎骨骨折，最終使他四肢癱瘓。醫生在他脖子上安裝了螺釘以固定脊柱。他可能一生中都必須使用呼吸機來維持生命。醫生幫內森安裝了氣管切開術和恥骨上導管（SPC），他必須坐輪椅。
「你永遠無法想像、永遠不會希望它發生在任何人身上，更不用說自己的丈夫。說實話，這太可怕了，我為他傷心欲絕。」凱特說，「但我從來沒有失去希望，也沒有對我們的情況感到悲觀，因為我真的知道，並相信內森的情況會有所改善。」
就像他的妻子一樣，內森儘管遭受痛苦，但還是找到了生活的目標。
他說：「要接受這一切非常困難，而且……我不知道生活會是什麼樣子。我只知道有兩條路要走。第一條路是坐在那裡祈求憐憫，讓其他人的精神和希望都受到挫敗。第二條路是，為每個人都堅強起來，尤其是我的兩個兒子……所以如果這意味著我必須保持堅強……好吧！如果這意味著我可以看著我的孩子們長大，我很樂意做出犧牲。」
內森必須重新學習如何呼吸、說話和吃飯，而凱特從未離開過他的身邊。隨著預產期的臨近，她幾乎沒有時間考慮分娩。當她七月準備分娩時，內森的醫療團隊還把內森帶到她身邊。
「別的都不重要」
凱特說：「每個妻子都希望，孩子出生時丈夫就在她身邊。沒有內森在我身邊是最大的恐懼之一……我需要他的情感支持。所以我非常感激、非常高興，非常感謝他和我在一起……我需要的只有他的鼓勵。這樣做，我們才能繼續前進。」
同時，內森也非常希望能和剛出生的安格斯在一起。他盡全力練習說話和呼吸，使自己可以陪伴兒子。「對內森來說，沒有什麼比兒子更重要了。」凱特說。
當安格斯出生時，醫院工作人員將他放在內森的胸前。雪梨產房故事攝影師Alisia Mason在相機上捕捉到了這一激動人心的時刻。
內森說：「這基本上是我唯一一次感覺不到受傷事故的陰影……那一刻，我的世界只有凱特和我，還有剛出生的安格斯。在那一刻，世界上其他事情都無關緊要了。」
內森和他的寶貝兒子安格斯。（Kate Stapleton提供）在這段困難時期，凱特的母親搬到雪梨幫忙照顧孩子。而原本是一名業務經理的凱特，職業生涯因此中斷了。她現在負責照顧丈夫，並在他出院前，監工家庭改造裝修。
力量的來源
值得慶幸的是，兒子哈利似乎沒有被父親的變化所困擾。
「起初，這是我最擔心的問題……我兒子怎麼看我。」內森說，「但他還很幼小，無法理解所發生的事情……他只知道爸爸『不一樣』了。但現在，此刻，他認為這是正常的。他每天坐在椅子上，給我一個擁抱和一個吻，對我來說，這就是一切。」
凱特形容丈夫「非常幽默、機智，不容易被傷害」。「我無法用言語表達我為內森感到多麼自豪。」她說，「如果我能把內森的精神力量裝起來賣掉，我絕對會成為一個億萬富翁。他每天征服的逆境，以及他不知從何而來，源源不斷的力量，絕對是不可思議的。他太令人鼓舞了。」
內森‧斯泰普爾頓和他的妻子凱特與兩個兒子合照。（Kate Stapleton提供）而內森將他的妻子描述為「家庭的磐石」。他說：「她照顧孩子時所表現出的精神，令我感到敬畏。每天來醫院看望我時都帶著微笑。這對我來說意義重大。她是一個獨一無二的女人，我希望有一天能以某種方式報答她。」
在醫院住了八個月後，內森回到了家。現在他的四肢仍癱瘓。但這對夫婦對未來充滿憧憬，期待共同撫養他們的兒子。內森脊椎受傷近一年後，他已經可以移動頭部，並抬起肩膀。他用下巴控制電動輪椅，筆電則由面部表情和語音命令控制。
凱特告訴《大紀元時報》：「不管怎麼說，內森沒有生病。內森和我每天都能意識到這一點。我們很幸運。內森的情況會慢慢好轉……我們眼前只有希望。」
對於任何面臨艱苦戰鬥的人，內森建議，「試著找到一些每天為之奮鬥的目標。」
「在處於逆境之前，你不知道自己能做什麼。」他說，「每天，你都需要找到一些可以爭取的東西。喜悅絕對是你自己的選擇……無論如何，我已經覺得很開心、很幸運，仍然可以每天醒來，看著我的孩子們跑來跑去。」
原文「Former Rugby Player Paralyzed by Spinal Injury Beats All Odds to See Birth of His Son」刊於英文《大紀元時報》網站。◇
