臺英國會小組主席史都華(Bob Stewart MP)率領跨黨派6位下議員訪臺,蔡英文總統20日接見訪團時表示,祝英國順利加入CPTPP(跨太平洋夥伴全面進步協定),也希望英國能支持臺灣的申請入會案;史都華則稱讚,臺灣是世界的民主燈塔、世界的典範,臺灣和英國相信的價值相似。
本次訪賓還包括英國下議院議員白若博(Rob Butler)、艾薩拉(Sarah Atherton)、戴思棠(Tanmanjeet Singh Dhesi)、康福澤(Afzal Khan)、瑞茉莉(Marie Rimmer)、臺英國會小組政治顧問柯尼爾(Neil Cropper)及英國在臺辦事處代表鄧元翰(John Dennis)等人。
蔡英文20日在總統府接見時表示,這是國會小組本屆會期第一次訪問臺灣,相信將加深臺英雙方交流,近年來英國國會挺臺灣的力量越來越大,包括去年2月英國下議院在史都華發起下,舉行臺英友誼與合作辯論,去年11月英國國會外交委員會也來臺訪問,展現對臺灣的重視。
她表示,感謝英國從2021年起,多次透過G7(七大工業國組織)等多邊及雙邊平臺,重申維護臺海和平及穩定的重要性,期待臺灣和英國,不論在維護區域和平或各領域的發展上,都能有更多交流合作。
蔡英文說,英國是臺灣近年推動離岸風電產業的關鍵夥伴,雙方也在供應鏈的韌性、網路安全、醫療生技產業等領域,創造雙贏的發展。她祝福英國順利加入CPTPP,也希望英國秉持高標準的精神,支持臺灣的申請入會案,讓臺英能夠持續深化夥伴關係。
史都華致詞時表示,這次訪團有6位成員,一半是保守黨、一半是工黨,大家的共同之處都是臺灣堅定的友人。臺灣和英國還有更多共通之處,英國是在歐洲大陸之外的一個島嶼,臺灣也是在亞洲這塊大陸之外的島嶼。臺灣的人口大約是英國的一半,但態度、相信的價值相似。
史都華說,他也意識到臺灣比英國更民主,《經濟學人》公布的民主指數中,英國排名第18、臺灣排第10,顯示臺灣過去30年來,民主發展蓬勃。臺灣在30年內歷經非常大的變化,但英國歷史800年來的變化可能都還不及臺灣的變化,因此臺灣是世界的民主燈塔、世界的典範。
史都華也說,很高興看到臺英之間也有非常深刻的經貿連結,許多臺灣人民到英國生活、工作,也有非常多臺灣學生到英國讀大學,希望之後能看到愈來愈多英國學生到臺灣。