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「甲醛」是世界衛生組織（WHO）公告的一級致癌物，具有刺激性，引發皮膚和呼吸系統過敏、肝及肺異常，也導致女性生育能力降低，甚至流產。長期吸入甲醛，可能導致鼻竇癌、鼻咽癌、白血病、結腸癌、腦瘤、月經紊亂、細胞核的基因突變。
以「植物纖維」為名
環保意識抬頭後，在原先食品容器具多樣化的紙張、塑料、玻璃、鋁、木材或任何這些材料組合的材質中，「以紙為名」的材質越來越受到消費者的信賴，已占全球包裝市場的31%以上。
其中，紙及紙板廣泛地用於食品包裝，和食品直接接觸的內包裝，例如冰淇淋杯、微波爐爆米花袋、烘焙紙、牛奶盒、披薩餅等快餐容器、飲料杯等。
環境永續的訴求，催化這些綠色商品，市售標榜可分解環保材質的產品琳瑯滿目，一般大眾常誤以為這些「可分解塑膠」或「植物纖維」材質，都如其名可以被大自然分解。「植物纖維杯」，可能以生物可分解塑膠「PBS」加上甘蔗纖維所製成；也可能完全不含塑膠，由竹纖維及玉米澱粉製成。
植物纖維是什麼？
紙質食品容器具的造紙原料主要為植物纖維，植物纖維是從植物中所提取的，主要成分為纖維素，是組成植物細胞壁的主要成分。植物纖維的來源包括草本植物（蘆葦、竹子等）、韌皮纖維（桑麻）、棉纖維、竹、稻梗、木棉或其他等。木本植物可能為喬木、灌木、藤本，例如針葉樹、闊葉樹等高山樹種。
植物纖維食品容器成分
紙質材料因纖維間的結構強度弱、不防水、阻隔性差、熱封性不佳。為了增加強度，增加防水等功能，加工過程中可能使用其他副原料、淋膜、添加其他添加物等，以強化原有功能性。生產者可能會使用於食品容器的淋膜（接觸面材質）種類可能為高分子的PET（聚對苯二甲酸乙二酯）、PP（聚丙烯）、HDPE（高密度聚乙烯）、LDPE（低密度聚乙烯）或蠟，亦可能有有所謂的「商業機密」。
植物纖維食品容器風險
• 紙質成分來自植物，如以人為耕作栽種，可能有農藥殘留的風險。
• 紙質成分和添加劑可能會遷移到食品中，如果遷移量大，對人類造成嚴重的健康危害。
• 紙質容器具印刷時可能使用的油墨、為加速其乾燥及避免印製至容器內面而進行噴粉等，上述物質若使用於植物纖維容器具或包裝材料時，業者應評估其安全性與遷移性，以維護消費者健康。
如何選購安全紙質產品？
為此，社團法人中華安全永續發展協會表示：市面上紙質容器具如果沒有將其所淋膜的塑膠材質，或添加物明顯標示於產品外觀上，所以我們從外觀並不知道淋膜到底是最耐熱的PP，普通的HDPE，還是最不耐熱的LDPE。
除了呼籲政府加強監督業者訊息揭露、誠實標示之外，消費者還是以不要以這些容器具做超過70℃的加熱較安全；也不要盛裝食物微波爐、電鍋進行再加熱。
不要以為是紙質比較安全、環保，但卻在不知不覺中吃下可能的有害物質。
建議選購有完整標示的包裝容器，確認其材質名稱、耐熱溫度，及使用應注意相關警語。還要在耐熱溫度範圍內正確使用，避免長時間接觸高溫、高油脂、高酸性食物，或劃、刮等物理性破壞，在參與地球永續之時，也讓自己吃得健康安全永續。◇
