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難忘封城噩夢般經歷 上海外國人才持續外流

上海市靜安區曾在2022年因COVID-19疫情延燒而封城,圖為封城期間一位居民望向窗外。(Hector Retamal/AFP via Getty Images)
上海市靜安區曾在2022年因COVID-19疫情延燒而封城,圖為封城期間一位居民望向窗外。(Hector Retamal/AFP via Getty Images)

【記者夏雨/綜合報導】去年上半年,上海封城2個月左右,這不僅令上海市民怨聲載道,也令外籍人士難以忍受。上海解封至今,因難忘封城留下的噩夢般經歷,已經有相當數量的外國人才離開上海。

上海是大多數外國公司總部的所在地,在2022年之前,中國1/4的外籍人口居住在上海。根據2021年公布的人口普查數據,上海有大約16.4萬外國人,分散在多個行業工作,涵蓋了科技、金融和教育等行業。自2022年3月下旬以來,上海遭受為期兩個月的嚴格封鎖,導致上海人口大量外流。

彭博社3月26日報導,俄羅斯時尚企業家西多連科(Xenia Sidorenko)曾經把中國當作自己的家,現在她正在離開中國,上海這個大都市的外國投資和商業活動也在減少。

「這(上海封城)簡直是荒謬。當你的大腦明白一些絕對不能接受的事情正在發生時,你還得努力保持冷靜並繼續前進。」西多連科說。在今年晚些時候,她打算與丈夫一起搬到紐西蘭。她的公司業務是將中國牛仔布行業的廢料進行加工、做成袋子。「我覺得這是我需要繼續前進的時刻。」她說。

去年3月,在世界上大部分地區都開始與病毒共存的政策下,中共仍堅持「清零」防疫政策。上海人被限制在家中和工作場所,居住在高層建築中的證券交易員和銀行家不得不與家人分離,在公司「閉環」上班。同時,社交媒體上關於爭奪食物的文章、蹣跚學步孩子被迫與父母分開隔離的案例,以及焦慮的上海居民與警察之間衝突的消息此起彼伏,上海封城製造的混亂傳遍全球。

中共在去年年底正式結束清零政策,但對於許多外國人來說,被限制在家中、不斷接受病毒測試和面臨食物短缺的經歷,已經不可逆的改變了他們對在上海生活的看法。

中國歐盟商會上海分會的一份報告顯示,封城後,約有25%居住在上海的德國人離開,而在上海政府登記的法國和義大利公民人數分別下降了20%。

位於上海靜安區的墨西哥餐廳Tacolicious的共同所有人布魯斯(Logan Rafael Brouse)對彭博社表示,封鎖打破了上海曾經有如迪士尼般美好的假象。

儘管擁有一家餐廳,布魯斯發現在封鎖期間很難找到食物來源,而且家裡的瓶裝水也用完了。他設法讓一些員工進入他的餐廳,他們在那裡工作和生活,作為「閉環」的一部分,使他們遠離家人。他還向住在宿舍的其他員工運送物資,這些員工被禁止離家外出,也不能買食物。

目前,如果以房地產市場為導向,外國人還沒有回來。上海房地產經紀人弗蘭克・吳(Frank Wu)對彭博社表示,最受外籍人士歡迎的公寓大樓折扣幅度高達15%。

除了清零政策的陰影外,外國公司還面臨許多不確定性,包括地緣政治緊張局勢加劇,中共監管打擊仍在繼續,外籍人士的納稅義務也在增加。受封鎖影響,一些公司正尋求在其他國家投資,以減輕嚴重依賴中國的風險。

中國美國商會的一項調查顯示,大約25年來,中國首次不再是大多數美國公司的前三名投資重點,而且幾乎一半已經進入中國市場的公司沒有新的投資計畫。

彭博社報導,「企業擔心上海政府可能會在幾乎沒有任何警告的情況下,再次採取類似嚴厲行動。」中國歐盟商會上海市分會主席(Bettina Schoen-Behanzin)許倍帝說:「這突顯了我們面臨的新現實,或者我們之前可能忽略了這一點,意識形態勝過經濟。」◇