聖克拉拉郡移出的人口最多,約有8萬人選擇離開,但該郡的出生人數多於死亡人數,因此得以與舊金山市並列為人口下降最多的地區,各減少約6.5萬人。
舊金山的大部分人口外流發生在2020年中共肺炎(COVID-19)疫情爆發後的一年中,有超過7.5%的人離開該市。
加州大學洛杉磯分校經濟學教授、胡佛研究所高級研究員奧漢尼安(Lee Ohanian)表示,一系列問題導致了人口外流。
他告訴《大紀元時報》:「人們選擇住在價格更低廉、犯罪率更低、學校更好的地方。」
他還說,阻止人口外流的責任在於民選官員。奧漢尼安說:「由於經濟政策和政府的阻礙,在這裡生活(費用)很昂貴。」
舊金山辦公室空置率的增加也加速了人口下降。據報導,目前該市空置率已高達30%。
奧漢尼安說:「現在的情況是,企業撤離、建築物空置、估價下降、房地產稅下降,空蕩蕩的市中心無法支持其他企業,變成了一個惡性循環。」
這些數字表明,當地人正選擇離開該地區,在其他州尋找更合適的住所,在過去兩年裡有3.2%的人口消失了。
據人口普查局的數據,整個加州在同一時期經歷了超過50萬的人口下降,其中大部分是從洛杉磯和舊金山地區離開的。
查普曼大學城市研究所研究員科特金(Joel Kotkin)告訴《大紀元時報》:「(人口)淨流出的速度加快了。我們最關心的是收入在10萬至20萬美元之間、45至54歲年齡段,他們顯然正在離開⋯我們正在失去西班牙裔;我們正在失去年輕家庭。」
科特金說,高稅收和犯罪的結合因素正影響著社區,增加了移民外流。他說:「如果你(在所居住的州)背負重稅,且街道不安全,其他州就會變得很有吸引力。」
一些房地產專家認同這一觀點,即犯罪活動正影響當地社區並改變大都市的面貌。
總部位於舊金山的派拉蒙資本公司的總裁兼執行長奧瑞(Joseph J. Ori)告訴《大紀元時報》:「由於犯罪率高,人們正在離開城市中心。人們害怕通勤、害怕乘坐地鐵。」
2021年實施城市條例,對餐廳實施疫情限制措施和疫苗令後,舊金山商家的客流量驟減。批評者指出,舊金山的露天毒品市場、對犯罪的柔性政策及防疫規定等,都是造成人口負增長的潛在原因。
當地分析人士還表示,需要更換領導層來扭轉這一趨勢,雖然COVID-19疫情加劇了灣區的問題,但他們表示,根本問題早已存在。奧瑞說,「這些主要的城市中心的管理效率低下。」◇