彰化南瑤宮往笨港進香活動,4月30日一早在南瑤宮,由進香榮譽主委縣長王惠美、進香主委南瑤宮管理人市長林世賢等人,共同主持隆重的起駕典禮之後,進香隊伍正式開拔,展開為期七天六夜的「徒步百年古香路」進香之旅,將行經彰化、雲林與嘉義等3個縣市、25個鄉鎮市,全程來回近300公里。
縣長王惠美表示,為期7天6夜的南瑤宮往笨港進香活動已經展開,往笨港進香活動從清朝嘉慶年間開始,最初每四年前往笨港進香,後因交通發達,請示媽祖後漸改為年年輪替,有前往發源地笨港(約當今雲林縣北港與嘉義縣新港)進香的傳統,至今已有2百多年的歷史,為台灣史上第一的進香團,更曾是台灣史上規模最大的進香活動,被譽為「台灣進香團鼻祖」,笨港進香近年恢復徒步方式,依循先民進香古香路,祈求國泰民安、風調雨順、百業興旺、闔家安康。
王惠美指出,南瑤宮有十個媽會,今年值年為老二媽會、興二媽會及老五媽會,感謝大總理及執事人員與工作人員的用心規劃,並感謝所有出錢出力的人,也提醒大家進香過程一定要注意安全,天氣漸漸變熱,要多補充水分,相信媽祖會感受到大家滿滿的誠意,保佑務農的有好收成,上班族的能夠步步高陞,做生意的能鴻圖大展賺大錢。
南瑤宮管理人彰化市長林世賢表示,非常感謝大家參與今年前往笨港進香的典禮,希望媽祖保佑大家都能夠身體健康、家庭平安、做生意的能賺大錢。南瑤宮笨港進香不僅是一般的進香活動,更具有「吃果子拜樹頭」、「飲水思源」的神聖意義,因為南瑤宮禡祖的香火是來自笨港天后宮,2百多年來每年沿著古香路返回笨港進香,都是一場神聖的「謁祖」之旅。