拉爾森現在居住於美國威斯康辛州拉克羅斯縣,他在自己的手作網站上出售自製的精美工藝品,以籌集足夠的資金,透過慈善機構Roots Ethiopia,為他出生地的農村學校建立了一間圖書館、一間科學實驗室,以及數個洗手間,同時還添置了許多新書桌。
「現在我們正在努力為他們籌款,組建一支足球隊和所有配套設備,例如球門、制服和足球等。下一個目標是修復和翻新這所學校。」這位才華橫溢的少年告訴《大紀元時報》。
被譽為「鉤織神童」的拉爾森,於今年4月18日榮獲了2023年威廉‧R‧西姆斯慈善事業傑出青年獎。
拉爾森說,自己來自衣索比亞,但出生後不久就被遺棄在樹林裡,當地一位婦女路過時聽到他的哭聲,由於經濟拮据,這位善良的婦女沒有能力撫養他,不得已將他送到了一間孤兒院。之後,他又被輾轉送到多間孤兒院接受臨時寄養。當他大約五、六個月大時,很幸運的被美國一個家庭收養。
5歲時,拉爾森偶然間接觸到鉤針,並追問養母珍妮弗(Jennifer)鉤針是什麼以及如何使用。養母在YouTube找到一個指導如何製作洗碗布的簡單教學給他,沒想到一個小時後,小拉爾森就編織出一塊漂亮的藍綠條紋的洗碗布,他自己也感到很自豪。
此後,他便充分展現對鉤針編織的濃厚興趣與愛好,不管白天黑夜,只要有時間,甚至跟家人聊天的時候,他都一直不停在織東西。
他的編織技藝日漸成熟,沒多久,就可以在不到一小時的時間內,完成一頂帽子,或大約四個半小時內編織完一條毯子。
令人印象深刻的是,除了模仿現成的圖案,拉爾森還會自己設計圖案、拆分構造、計算針數。他創作出的精美作品,從小巧的杯墊到色彩斑斕的床墊,還有寵物狗的衣服、貓咪的特製小窩等,應有盡有。他通常會從流行時裝、其他人穿的衣服、「酷炫的調色板」和自然季節中汲取靈感。
在編織興趣之餘,拉爾森還在學校努力學習,並對自己的未來有著遠大的夢想。「我要去上大學,接著是醫學院,然後是住院醫師,最終成為一名外科醫生。學業是重中之重。」拉爾森說,對於他和他的父母來說,教育永遠是「主要的優先事項」。
拉爾森也將銷售手工藝品的部分收入作為自己的學費,但大部分利潤都捐給了慈善項目。「這種愛好似乎是雙贏的,同時也是一件很好的事情。我媽媽和我為目前已經取得的成就感到非常自豪。」他說。
拉爾森將自己的成功歸功於他的媽媽、爸爸,以及許多幫助並支持他將計畫付諸行動的朋友。
他還讚揚了收留他的孤兒院工作人員:「他們盡可能的照顧我們,雖然無法提供充足的資源 ,但他們愛寄養在那裡的每一個孩子。」
孤兒院的負責人告訴拉爾森的父母,不要讓他忘記自己的根、自己的文化傳統和真實出身。自從拉爾森離開家鄉後就再也沒有回去過,但他希望有一天能重返母國,親眼看一看他出資建造的圖書館和科學實驗室,並與那裡的人們見見面。與此同時,他將繼續追求學業。
他的愛好也非常廣泛,除了鉤針編織,他還喜歡籃球、網球以及田徑等各種體育運動,還有讀書、狗狗等。「成為一名外科醫生是我一直以來的夢想,但我也一直會兼職做一名鉤織設計師。」拉爾森說。◇