林韋至表示,水蓮為高雄獨有農產品,種植面積約128公頃。種植水蓮的困難之處在於水蓮苗是軟的,不像水稻是直立起來,無法使用插秧機,農民只能彎腰徒手種植,「以兩分地的水蓮池,兩人一起約需要花費3小時,種完腰根本快要挺不起來!」若改用「水蓮電動種植機」,不僅不用彎腰又種得快,還能大幅節省種植時間,也可改善缺工限制。
林韋至說,「水蓮電動種植機」可將水蓮苗裝填在透明桶裡,透過送料筒輸送機制將水蓮苗投遞到下方種植,改變得靠農民彎腰的種植方式。此外,水蓮採收完後,還需要「清潭」載走廢棄料,四個人約得花4個小時,研究團隊也因應需求開發可以輸送廢棄水蓮的清理車,可以直接將水中的廢棄苗捲到車上;利用這台機器清潭,只需兩個人,時間約為2個小時,大為減輕農民負擔。
「農用電動噴灑作業車」也是團隊實地觀察農民需求後的研發產物。林韋至說,目前溫網室的農藥噴灑作業不適合使用無人植保機從空中施藥,因此農民多是採取背負藥桶,或是手拉高壓管方式噴灑農藥,必須近距離接觸農藥,不僅身體需負重,也易吸入有毒液體。
他說,農用電動噴灑作業車可應用於溫網室的噴灑作業,例如木瓜、小番茄及洋香瓜等作物,也可延伸至戶外果園的香蕉、芭樂等作物上。農民可選擇遙控或影像辨識循線自走的作業方式,只要遠距離操作遙控器,即能以作業車完成施藥噴灑作業,不僅不必背負笨重的藥桶,也降低農民吸入過多農藥的風險,保障農民健康與安全。◇