愛茶無憂 六類茶的賞味期

美國疾病控制與預防中心（CDC）於2020年的調查數據顯示，2015~2018年間，茶是美國第四大最受歡迎的飲品，僅次於水、咖啡和甜味飲料。很顯然，不少人喜歡喝茶，家中也存放一些茶。

茶葉可放多久？

並非所有的茶葉都是越陳越香。一般說來，茶葉的鮮味期依品種而異，比如綠茶為1年，後發酵的紅茶、普洱茶和一些嫩芽茶葉則例外。在正常存放條件下，茶葉存放久了不會腐敗，但會走味。新老茶葉的滋味各有千秋。

如何保存茶葉？

茶葉沒有確切的過期日，不過會隨著時間推移，出現風味曲線，色、香、味、形都有變化。想維持茶葉的新鮮味道、防止發霉和串味，可考慮下列幾種保存方法。

容器：為茶葉選擇深色的容器，陶瓷、金屬和玻璃材質皆可，並且每個容器中只放一種茶葉。塑膠容器有吸收味道的特性，最好不用。

環境：異味、高溫、潮溼和光照，都會加速茶葉變質。存放環境應該是陰涼、避光、無異味的地方。忌與香薰蠟燭、咖啡和香料放在一起。

日本煎茶。（Shutterstock）

此外，日本的煎茶（sencha）、抹茶和玉露具有容易吸附溼氣和異味的特點，建議密封放入冰箱保存。

六類茶的賞味期

如果家中存放了下列6種茶葉，一起來看看它們的最佳賞味期有多長。

綠茶（Green Tea）：大多數綠茶的保鮮期為1年。如果是味道清雅的日本抹茶（matcha），最好在1年內享用，因為它氧化很快，茶色會由綠變黃。

紅茶（Black Tea）：紅茶是經過萎凋、揉捻、發酵和乾燥等步驟製成的，比綠茶多了發酵的過程。因此紅茶長期保存也不容易失去風味，綠茶則相反。

白茶（White Tea）：由柔軟嫩芽製成的白茶，經過不炒不揉的製法，外表布滿白毫。想嘗茶鮮，新白茶越早飲用越好。老白茶在陳化過程中氣味逐漸揮發，湯色濃郁，滋味醇和。

白茶。（Shutterstock）

花茶（Floral Tea）：與上述三種茶葉相比較，洋甘菊、玫瑰、茉莉花和薰衣草等類花茶的賞味期更短，大約三個月會失去香味。

花茶和水果茶的香氣留存期較短，買回來宜儘快飲用。（Shutterstock）

水果混合茶（Fruit Blends）：包含乾水果的水果茶，因芳香精油成分的揮發性，香氣往往會在6個月內消失。

堅果混合茶（Nut Blends）：堅果中的油脂容易氧化，這類茶最好在半年內用完。

（Shutterstock）

判斷茶葉新鮮度

香氣是茶葉新鮮度的一個指標。沖泡時，新鮮茶葉會帶出植物的清香。陳舊茶葉看起來灰暗、變色嚴重，口感平淡許多，甚至沒有香味，一碰就變成碎末。

茶葉受潮會發霉。聞氣味、品嘗味道都覺得有霉味時，應該丟棄它們。這意味著，還在包裝標註的保質期內，茶葉仍可能變質。如果家中存茶多，不妨給茶罐標記日期，方便保存。◇