美國國防部政策次長卡爾(Colin Kahl)10日表示,影響北京武統臺灣的決策,取決於國際社會的反應;若北京研判國際社會的反應趨近於烏克蘭、而非香港模式,則中共遭嚇阻的機率將提高。
即將卸任的卡爾10日在倫敦智庫「皇家國際事務研究所」(Chatham House)演說,並回應民眾提問。
談到臺海戰爭議題,卡爾表示,根據美方的理解,中共的戰策是想盡可能阻絕美國,以爭取時間「插旗」;並在得逞之後,挑戰美方的能耐,看美方是否願意為了「收復地盤」而引發第三次世界大戰。
他表示,中共打算在必要時,癱瘓美國的作戰網絡,包括太空、網路及基礎建設等領域,讓美方猶如眼盲耳聾而難以快速行動,甚至被迫專注於國內事務;如此一來,中共就可為自己爭得長達數週的時間,阻卻美國在西太平洋大規模的挺進。
對於國際間有不少聲音認為美國誇大、炒作中共威脅,卡爾強調,中共威脅不是華府想像的產物,而是日本、印度、澳洲、菲律賓、韓國等周邊國家第一線的經歷;這些國家對於中共如何公然藐視國際規則,均有切身的體認。
卡爾強調,美國不追求與中共軍事衝突,也不認為這樣的衝突值得追求,美中軍事衝突與臺海戰爭,將給全球經濟造成災難性的後果,中、美都將深受其害;美方試圖為美中關係建立護欄,卻一再遭遇中方排拒,因為中方質疑美方企圖運用所謂的危機管控工具「製造更多危機」。
談到中共武力進犯臺灣的具體時程,卡爾說,沒有人知道、甚至連中共最高領導人習近平也不知道;但其他國家有必要盡其所能,嚇阻北京最高領導層有朝一日做出武統臺灣的決策。
卡爾提到,中共確實正多方面發展能力,目標為「讓武統臺灣在未來幾年內成為可行的選項」;不過,儘管中共在臺海確實日益好鬥並採取脅迫姿態,但尚未有任何跡象顯示,臺海戰爭迫在眉睫或無法避免。
他強調,習近平要求軍方在2027年以前,具備武統臺灣的能力,但能力不等同意圖,也不意味著必然性;北京的武統決策涉及許多因素,其中包括國際反應、臺海作戰的困難度、經濟成本。
卡爾分析,北京確實顧忌對臺作戰可能捲入日本、菲律賓等區域內的國家,以及對中「去風險化」、「降低依賴」的趨勢,將削弱中共藉由與全球經濟高度整合對各國產生的影響力;儘管各國與中共的關係確實存在相互依賴性,但研判民主政體與先進經濟體,不會希望在國際危機發生時,成為被脅迫的對象,並因此傷及國家重大利益。◇