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常見人工甜味劑有：阿斯巴甜、赤藻糖醇、乙醯磺胺酸鉀（安賽蜜）、愛德萬甜、甜蜜素、紐甜、糖精、三氯蔗糖（蔗糖素）、甜菊糖及其衍生物等。
美國克里夫蘭醫學中心針對美國和歐洲四千多人進行研究，發現血液中赤藻糖醇濃度較高的人，增加心臟病、中風或死亡風險，且赤藻糖醇還會引發血栓的形成。該研究發表於今年2月《自然醫學》（Nature Medicine）期刊。
法國研究團隊通過對10萬3,388名法國成人進行長達9年研究表明，人造甜味劑的總攝取量與總體心腦血管疾病的風險增加有關。其中，阿斯巴甜的攝取與腦血栓風險增加有關，而乙醯磺胺酸鉀和三氯蔗糖與冠心病風險有關，該研究於2022年發表在《英國醫學期刊》（BMJ）上。
不久前，世界衛生組織（WHO）發布《非糖甜味劑使用指南》，建議不要用非糖甜味劑來減重，或以此降低非傳染性疾病的風險。證據表明使用代糖對減少體脂沒有任何益處，長期使用甚至可能產生潛在不良影響，例如：罹患II型糖尿病、心腦血管疾病等。
WHO營養暨糧食安全司司長布蘭卡（Francesco Branca）說，「從長遠來看，用人工甜味劑代替游離糖（free sugar）無助於控制體重，人們需要考慮以其他方法來減少游離糖的攝取量，如食用含有天然糖的食物及水果，或不加糖的食品和飲料。」
所謂游離糖是指廠商、廚師或消費者添加到食品和飲料中的單醣（如葡萄糖、果糖）和雙醣（如蔗糖、麥芽糖），以及天然的蜂蜜與糖漿、果汁中的糖。
哪些食物甜味劑含量高？根據美國食品暨藥物管理局（FDA）資料，高強度甜味劑廣泛用於標榜「無糖」或「減肥」食品中，包括烘焙、軟性飲料、粉狀飲料混合物、糖果、布丁、罐頭、果醬和果凍、乳製品等。
過量阿斯巴甜有致癌疑慮《全球衛生年鑑》今年發布動物實驗報告顯示，阿斯巴甜明顯增加白血病、淋巴癌等相關癌症發病率。此外，美國公共科學圖書館去年發表研究表明，全球許多食品和飲料品牌中使用人工甜味劑，與罹癌風險成正比。WHO日前已將阿斯巴甜列為2B級可能致癌物，研究指出代糖會增加罹患心腦血管疾病的風險。
美國病毒學專家、前美國陸軍研究所病毒系實驗室主任林曉旭在「新唐人電視台」節目《健康1+1》中表示，過去用來說服民眾人工甜味劑不會造成癌症的各種研究，相對來說比較簡單，現在觀察癌症指標及實驗的工具更多元，科學家們提出了代糖不利於健康的一些研究證據，健康部門應充分重視這些報告。
阿斯巴甜主要由天門冬醯胺與苯丙胺酸2種胺基酸組成。1974年，美國食品藥物管理局首次批准阿斯巴甜作為代糖。因為它熱量低，且甜度為蔗糖的200倍，許多糖尿病患者、減肥人士都以阿斯巴甜做為糖的代用品。
如今，不論男、女（包括孕婦）和兒童消費的近五千種食品中都含有阿斯巴甜，全球年產量為三千~五千噸。阿斯巴甜使用的原料，通過人體代謝後，可能分解出甲醇、天門冬胺酸、苯丙胺酸，這些都會對中樞神經系統造成強烈的影響，尤其甲醇是一種非飲用酒精，常見於燃料、溶劑和防凍劑中。
林曉旭建議人們使用天然糖，因為天然糖的甜度不會高到數百、數千，甚至數萬倍，也不會傷害味蕾。
至於糖尿病患者，他建議使用木糖醇，因其不會造成血糖及胰島素上升，在體內也能正常代謝。「我認為木糖醇可能是一個比較好的代糖物，對糖尿病患者來說相對安全。」◇
